Euroopan unioni seuraa tarkkaavaisesti Kazakstanin tasavallan demokratisoitumiskehitystä, jonka kannalta 10. tammikuuta 1999 pidetyt presidentinvaalit olivat erityisen merkitykselliset.

Euroopan unionin puheenjohtajavaltion 5. marraskuuta ja 17. joulukuuta 1998 antamissa julkilausumissa kehotettiin Kazakstania ryhtymään tarvittaviin toimenpiteisiin vapaan ja rehellisen vaalikampanjan sekä avoimen, vapaan ja rehellisen äänestysmenettelyn varmistamiseksi. Julkilausumissa todettiin erityisesti, että Euroopan unionin ja Kazakstanin välisessä kumppanuus- ja yhteistyösopimuksessa, jonka on määrä tulla voimaan vuoden 1999 alkupuolella, edellytetään ETYJin määräysten ja sitoumusten noudattamista. Niiden mukaisesti vaalien olisi oltava vapaat ja rehelliset.

Euroopan unioni on huolestunut Kazakstanissa presidentinvaalien yhteydessä vallinneista olosuhteista, joista ETYJin ja ODIHRin (Demokraattisten instituutioiden ja ihmisoikeuksien toimiston) vaalitarkkailijaryhmä antoi alustavan selonteon 11. tammikuuta 1999. Euroopan unioni on yhtä mieltä ETYJin kanssa siitä, että vaaleissa ei noudatettu ETYJin periaatteita. Vaalipäivää aikaistettiin lyhyellä varoitusajalla, jolloin ehdokkaille jäi niukasti aikaa vaalikampanjan järjestämiseen. Kazakstanin oman perustuslain vastaisen vaaliasetuksen nojalla karsittiin vähäpätöisistä ja mielivaltaisesti määritellyistä rikoksista tuomion saaneita ehdokkaita. Ehdokkailla ei ollut tasavertaisia mahdollisuuksia esiintyä tiedotusvälineissä.

Euroopan unioni pahoittelee, että vaalien toteuttamistapa nyt viivästyttää demokratisoitumista ja oikeusvaltion kehittämistä Kazakstanissa. Se kehottaa Kazakstanin hallitusta noudattamaan Kazakstanin sitoutumista demokratisoitumiseen ja oikeusvaltion periaatteiden kehittämiseen ETYJin puitteissa ja Euroopan unionin kanssa tehdyn kumppanuus- ja yhteistyösopimuksen mukaisesti. Se panee merkille demokratisoitumiskehityksen edistämistoimenpiteet, joista Kazakstanin presidentti on juuri ilmoittanut. Euroopan unioni toivoo, että myöhemmin tänä vuonna pidetään vapaat ja rehelliset paikallis- ja parlamenttivaalit.

Euroopan unioni toistaa olevansa valmis avustamaan Kazakstania demokraattisten instituutioiden ja oikeusvaltion kehittämisessä.

Euroopan unionin kanssa assosioituneet Keski- ja Itä-Euroopan maat, assosioitunut maa Kypros sekä Euroopan talousalueeseen kuuluvat EFTA-maat yhtyvät tähän julkilausumaan.