COMUNICADO DE PRENSA

Asunto :

Los Gobiernos de los Estados miembros y la Comisión Europea han estado representados de la siguiente manera:

El Consejo, tomando como base un cuestionario preparado por la Presidencia, ha mantenido un cambio de impresiones sobre los aspectos del Libro Blanco relacionados con la cuestión del control alimentario.

Al resumir el debate, el Presidente ha observado que hay algunos elementos sobre los que todos los Ministros están de acuerdo:

El Consejo, al término de los trabajos, ha encargado al Comité de Representantes Permanentes que continúe los trabajos preparatorios en este ámbito teniendo en cuenta las observaciones formuladas por los Estados miembros y las orientaciones obtenidas en el debate, y ha convenido en proseguir sus reflexiones sobre otros aspectos del Libro Blanco en sus próximas sesiones.

El Consejo recuerda la importancia de la disciplina presupuestaria y de sus compromisos en lo que respecta a la OMC, al tiempo que considera fundamental promover las exportaciones de productos agroalimentarios.

El Consejo ha debatido de manera pormenorizada:

- la comunicación de la Comisión relativa a las mercancías no incluidas en el Anexo I

- la propuesta relativa al sector de la leche;

- la propuesta relativa al tráfico de perfeccionamiento activo (TPA).

El Consejo ha debatido asimismo de manera pormenorizada todas las sugerencias presentadas por las Delegaciones con objeto de encontrar soluciones alternativas o complementarias de las que preconiza la Comisión. Sin embargo, la mayoría de dichas sugerencias han planteado dificultades importantes respecto de los compromisos contraídos ante la OMC y no han logrado un acuerdo suficiente.

Por lo que respecta a la comunicación de la Comisión, el enfoque selectivo, tal como se presenta en dicho documento, ha obtenido, en cuanto a sus directrices principales, un amplio consenso entre las Delegaciones, si bien en la presente fase determinadas medidas específicas aún plantean dificultades, tal como aparecen en la comunicación. Dadas las circunstancias, el Consejo invita a la Comisión a que, en el marco de los comités de gestión, tenga en consideración las observaciones emitidas durante el debate sobre la comunicación.

La propuesta relativa al sector de la leche es objeto de un acuerdo del Consejo, que espera el dictamen del Parlamento Europeo para adoptar una decisión cuanto antes. En cuanto el Consejo haya adoptado dicha decisión la Comisión dispondrá de bases jurídicas que le permitirán presentar inmediatamente una propuesta de medidas selectivas orientadas a sustituir la reducción lineal de las restituciones.

La propuesta relativa al TPA ha obtenido asimismo un acuerdo del Consejo, tras la aceptación de las enmiendas durante las sesiones del Comité Especial de Agricultura de 29 de febrero y 13 de marzo de 2000. Dichas enmiendas reflejan el compromiso de la Comisión de utilizar dicho instrumento con prudencia y flexibilidad, como solución de último recurso. Por todo ello, la Comisión se ha declarado favorable a una gestión flexible de los balances y a su puesta al día periódica, teniendo en cuenta asimismo las disponibilidades de productos básicos para el TPA.

Además el Consejo invita a la Comisión a que revise en particular, cuando se establezcan las normas de desarrollo, el umbral de 20.000 euros relativo a los pequeños y medianos exportadores.

El Consejo está a la espera del dictamen del Parlamento Europeo para adoptar una decisión sobre esta propuesta cuanto antes.

Tal como ya había solicitado en diciembre de 1999, el Consejo solicita a la Comisión que siga de cerca la evolución del mercado de las exportaciones para los distintos productos exportados en forma de mercancías no incluidas en el Anexo I, así como la situación presupuestaria correspondiente, y que adopte sin demora las medidas adecuadas en caso necesario.

El Consejo solicita a la Comisión que le presente un informe, de ser necesario, antes de que finalice el mes de junio de 2001.

El Consejo ha mantenido un debate pormenorizado sobre una propuesta de Reglamento relativa al programa de distribución de leche en los establecimientos escolares (por el que se modifica el Reglamento 1255/99). Se espera el dictamen del Parlamento europeo sobre esta propuesta.

En dicha propuesta se prevé la prosecución del programa actual, vigente desde 1977, con la modificación de las modalidades de financiación del programa. La Comisión propone, en particular, una cofinanciación, a razón de un 50% por parte de la Comunidad y de un 50% por parte de los Estados miembros o del sector lechero. Como en el pasado, se concederían subvenciones para una cantidad de 0,25 l de leche al día por alumno participante en dicho programa.

Durante el debate mantenido por los Ministros se ha puesto de manifiesto que se concede una gran importancia al mantenimiento de un régimen de ayuda a la leche para las escuelas, cuyo impacto social y educativo ante los jóvenes se ha recalcado.

Siguen pendientes algunas cuestiones, en especial en lo referente a la cofinanciación de la medida prevista por la Comisión. Otro ámbito que da lugar a reservas es el de la lista de productos que hay que suministrar a las escuelas. Se ha pedido una actualización de dicha lista habida cuenta de los aspectos nutricionales de dicha medida.

El Consejo ha encargado al Comité Especial de Agricultura que prosigua, a la vista del debate arriba citado, el estudio de dicha propuesta para explorar la manera de lograr una transacción satisfactoria en una de sus próximas sesiones.

El Consejo ha tomado nota de la marcha del expediente "plátanos", tanto por lo que se refiere a los trabajos sobre la propuesta de la Comisión, como sobre los contactos mantenidos por la Comisión con los terceros países interesados.

Se ha convenido en reanudar el estudio de dicho expediente en cuanto la Comisión haya sometido su informe en el que recoge los resultados de las negociaciones con los terceros países interesados.

La propuesta de la Comisión tiene como finalidad permitir la adaptación del régimen comunitario en el sector del plátano a los compromisos contraídos con la Organización Mundial de Comercio, respetando al mismo tiempo las obligaciones respecto a los proveedores ACP y protegiendo los intereses de los productores y los consumidores comunitarios.

La Comisión propone un planteamiento articulado en dos etapas. En la primera etapa, habría un régimen transitorio de contingentes arancelarios, que mantendría tanto el contingente actual de 2,2 millones de toneladas consolidado en el GATT como el contingente autónomo de 350.000 toneladas, los dos con un derecho de 75 €/tonelada. Se abriría un tercer nuevo contingente, de 850.000 toneladas, con un derecho que debería fijarse a través de adjudicaciones, dándose por entendido que los plátanos ACP dispondrían de una preferencia máxima de 275€ /tonelada. Los tres contingentes estarían abiertos a todos los proveedores de plátanos. En la segunda etapa entraría automáticamente en vigor un régimen exclusivamente arancelario, es decir a más tardar el 1 de enero de 2006.

Se recuerda que mientras continúan los trabajos sobre la propuesta en los foros comunitarios, la Comisión negocia con los terceros países interesados las modalidades del régimen transitorio propuesto. En caso de que resultase imposible llegar a un acuerdo globalmente aceptable con dichos países, la Comisión ha indicado que retiraría su propuesta actualmente en estudio y pediría al Consejo un mandato para negociar la introducción inmediata de un sistema únicamente arancelario. La Comisión informará al Consejo sobre este tema a su debido tiempo.

El Consejo, ante la solicitud del gobierno italiano presentada con arreglo al tercer párrafo del apartado 2 del artículo 88 del Tratado CE, ha adoptado una Decisión que declara compatibles con el mercado común las ayudas concedidas en Italia por la entidad de financiación pública (RIBS S.p.A.) durante el período comprendido entre 1984/85 y 1995/96, con arreglo a lo dispuesto en la Ley nacional nº 700 de 19 de diciembre de 1983 para el saneamiento del sector de la remolacha azucarera. Las Delegaciones finlandesa, danesa y neerlandesa se han abstenido en la votación.

El Consejo ha escuchado una presentación de Presidente Sr. Capoulas Santos sobre la reunión de la 4.ª sesión de Foro Intergubernamental sobre los bosques celebrada en Nueva York del 31 de enero al 11 de febrero de 2000.

El Presidente ha expuesto los resultados obtenidos en dicha reunión y ha manifestado el deseo de que la excelente cooperación entre los Estados miembros y la Comisión observada en dicha ocasión continúe con vistas a la próxima reunión de la Comisión sobre el Desarrollo Sostenible que se celebrará en Nueva York del 21 de abril al 5 de mayo de 2000.

(Se indican con un asterisco las decisiones con respecto a las cuales existen declaraciones para el acta accessibles al público; dichas declaraciones pueden obtenerse en la Oficina de Prensa.)

El Consejo ha adoptado por mayoría cualificada una decisión por la que se designa al laboratorio de la Agence Française de Sécurité Sanitaire des Aliments Nancy como instituto específico responsable de fijar los criterios necesarios para la normalización de las pruebas serológicas de control de la eficacia de las vacunas antirrábicas. Las delegaciones alemana y austríaca han votado en contra de esta decisión.

El Consejo ha adoptado, por unanimidad, su posición común con vistas a la adopción de una Directiva por la que se modifican las Directivas 89/48/CEE y 92/51/CEE, relativas al sistema general de reconocimiento de las cualificaciones profesionales, y se completan doce Directivas relativas a las profesiones de enfermero responsable de cuidados generales, odontólogo, veterinario, matrona, arquitecto, farmacéutico y médico. Esta posición común se transmitirá al Parlamento europeo para segunda lectura, con arreglo a lo dispuesto en el procedimiento de codecisión del Tratado.

La Directiva propuesta, que forma parte de la iniciativa SLIM sobre simplificación de la legislación en el mercado interior, incorpora al sistema general el requisito jurídico de que, al examinar una solicitud de reconocimiento, se tenga en cuenta la experiencia adquirida después de obtener la titulación de que se trate. Introduce asimismo el concepto de educación y de formación reguladas contenido en la segunda Directiva sobre el "sistema general" y está destinada a lograr una aplicación y una interpretación más uniformes de las dos Directivas sobre el "sistema general" en los Estados miembros.

Respecto de las doce Directivas sectoriales, esta propuesta facilitará, en particular, la actualización eficaz, mediante una mera publicación de la Comisión en el Diario Oficial, de la lista de los títulos que pueden optar al reconocimiento automático en los Estados miembros. También contribuirá a garantizar la seguridad jurídica por lo que se refiere a la formación recibida en terceros países por ciudadanos comunitarios.

________________________