Deux innovations concernant la chronologie
Le semestre européen:
1) synchronise les calendriers des rapports et évaluations concernant les politiques économiques et budgétaires au niveau de l'UE
Les États membres soumettent simultanément leur programme national de réforme (qui comprend les réformes structurelles envisagées) et leur programme de stabilité ou de convergence (plan budgétaire), chaque année, en avril.
La Commission les examine simultanément. Parallèlement, elle procède à une évaluation des déséquilibres macroéconomiques.
Le but visé par les États membres de l'UE est double:
- un meilleur alignement de leurs objectifs en matière de réforme et de budget,
- une plus grande efficacité dans la poursuite de leurs objectifs communs au niveau de l'UE
2) transforme la coordination ex post des politiques économiques nationales en coordination ex ante
Le semestre européen prévoit que les États membres présentent leurs plans budgétaires et de réforme dès les premiers stades du processus budgétaire national. Le Conseil émet des recommandations concernant ces plans avant que les États membres ne soumettent leur budget aux parlements nationaux.
Par le passé, les États membres coordonnaient leurs programmes d'action au début de l'année concernée, après l'adoption des budgets nationaux.
En réorganisant la coordination des politiques de l'UE, le semestre européen apporte du temps utile une contribution aux États membres, dès les premiers stades de la planification de leurs politiques nationales.