Skupna zunanja in varnostna politika
Ministri v okviru Sveta za zunanje zadeve sprejemajo instrumente, ki so potrebni za izvajanje skupne zunanje in varnostne politike (SZVP), tj.:
- sklepe, s katerimi določajo pristop Unije k posameznim vprašanjem, in
- ukrepe, potrebne za izvajanje SZVP, vključno z morebitnimi sankcijami.
Po koncu sej se stališča Sveta objavijo v sporočilih, imenovanih "sklepi".
Delo Sveta kot celote pripravljata Odbor stalnih predstavnikov (Coreper) ter Politični in varnostni odbor (PVO). PVO obravnava politična in varnostna vprašanja v sklopu SZVP.
PVO v okviru odgovornosti Sveta izvaja tudi politični nadzor in strateško vodi operacije za krizno upravljanje.
Tu je še 38 delovnih skupin (t. i. pripravljalnih teles Sveta), v sklopu katerih strokovnjaki iz držav članic obravnavajo vprašanja, povezana s SZVP, njihovo delo pa je organizirano po geografskih ali tematskih sklopih (npr. Balkan, Bližnji vzhod, človekove pravice, terorizem).
Skupno zunanjo in varnostno politiko izvajajo visoki predstavnik in države članice, pri čemer uporabljajo nacionalna sredstva in sredstva EU.