Společná zahraniční a bezpečnostní politika
Ministři zasedající v Radě pro zahraniční věci přijímají nástroje, které jsou k provádění společné zahraniční a bezpečnostní politiky (SZBP) zapotřebí. Mezi tyto nástroje patří:
- rozhodnutí, kterými je vymezen přístup Unie k určité záležitosti;
- opatření nezbytná k provádění SZBP, včetně možných sankcí.
Formální postoje Rady jsou po skončení zasedání zveřejňovány v podobě písemných komuniké – tzv. závěrů.
Komplexní přípravu činnosti Rady zajišťuje Výbor stálých zástupců (Coreper) a Politický a bezpečnostní výbor. Politický a bezpečnostní výbor se zabývá politickými a bezpečnostními otázkami SZBP.
Pod vedením Rady tento výbor rovněž vykonává politickou kontrolu a strategické řízení operací pro řešení krizí.
Kromě toho je v Radě 38 pracovních skupin (tzv. přípravné orgány Rady), které jsou zaměřeny na konkrétní zeměpisnou nebo tematickou oblast (například Balkán, Blízký východ, lidská práva nebo terorismus) a jejichž členové – odborníci z členských států – se zabývají otázkami souvisejícími se SZBP.
Společnou zahraniční a bezpečnostní politiku provádí vysoký představitel a členské státy s využitím zdrojů členských států i zdrojů EU.