Обща външна политика и политика на сигурност
В рамките на Съвета по външни работи министрите приемат необходимите за осъществяването на общата външна политика и политика на сигурност (ОВППС) инструменти:
- решенията, които определят подхода на Съюза към конкретен въпрос;
- необходимите мерки за изпълнение на ОВППС, в т.ч. евентуални санкции.
След заседанията официалните позиции на Съвета се публикуват в съобщения, наречени „заключения“.
Като цяло работата на Съвета се подготвя от Комитета на постоянните представители (Корепер) и Комитета по политика и сигурност (КПС). Комитетът по политика и сигурност се занимава с въпроси на политиката и сигурността в рамките на ОВППС.
КПС, под ръководството на Съвета, упражнява също политически контрол и стратегическо ръководство на операциите за управление на кризи.
Освен това съществуват 38 работни групи (т.нар. подготвителни органи на Съвета), в които експерти от държавите членки се събират на основата на географски и тематичен признак и разглеждат свързани с ОВППС въпроси (например Балканите, Близкия изток, правата на човека, тероризма).
Общата външна политика и политика на сигурност се осъществява от върховния представител и държавите членки, които използват национални ресурси и ресурси на ЕС.