IEVADS
COST - Eiropas sadarbība zinātnes un tehnoloģijas jomā - ir Eiropas starpvaldību sistēma starptautiskai sadarbībai starp valstu finansētajiem projektiem pētniecības jomā. Tas ir visvecākais Eiropas sadarbības tīkls pētniecības jomā, izveidots 1971. gadā. Pašlaik tā sastāvā ir 35 dalībvalstis un viena sadarbības valsts:
Apvienotā Karaliste, Austrija, Beļģija, Bijusī Dienvidslāvijas Maķedonijas Republika, Bosnija un Hercegovina, Bulgārija, Čehijas Republika, Dānija, Francija, Grieķija, Horvātija, Igaunija, Islande, Itālija, Īrija, Kipra, Latvija, Lietuva, Luksemburga, Malta, Nīderlande, Norvēģija, Polija, Portugāle, Rumānija, Serbija, Slovākija, Slovēnija, Somija, Spānija, Šveice, Turcija, Ungārija, Vācija, Zviedrija un Izraēla (sadarbības valsts).
COST nevis sniedz finansējumu pētniecībai kopumā, bet vairāk tiecas apvienot dažādu valstu pētnieku grupu centienus, kas strādā ar konkrētiem jautājumiem, atbalsta tīklu veidošanu, konferences, īstermiņa zinātniskās apmaiņas un publikācijas. Koordinācijas pasākumiem piešķir atbalstu no ES PTA pamatprogrammas.
Viena no galvenajām COST iezīmēm ir tās elastība – sadarbībai netiek noteiktas konkrētas jomas, bet zinātnieki paši izvirza priekšlikumus COST darbībām (princips "no lejas uz augšu"). Spēkā ir noteikums, ka jāpiedalās tikai piecām dalībvalstīm, taču dažās COST darbībās ir iesaistītas pētnieku grupas no trīs līdz piecām reizēm vairāk valstu ("à la carte" princips).
COST joprojām ir būtiska loma tehniskās un zinātniskās sadarbības attīstīšanā Eiropā, kas ir svarīgs Eiropas Pētniecības telpas pīlārs.