Yhteinen kauppapolitiikka
Euroopan unioni hoitaa kauppasuhteita ja investointeja muiden maiden kanssa yhteisen kauppapolitiikan kautta. Yhteinen kauppapolitiikka kuuluu EU:n yksinomaiseen toimivaltaan, joten vain EU voi säätää kauppaa koskevia lakeja ja tehdä kansainvälisiä kauppasopimuksia. Unionin toimivaltaa yhteisessä kauppapolitiikassa laajennettiin Lissabonin sopimuksella niin, että se käsittää myös palvelut, teollis- ja tekijänoikeudet sekä suorat ulkomaiset sijoitukset.
Komissio vastaa kauppapolitiikassa kauppasopimusten neuvottelemisesta ja hallinnoinnista, kun niiden aiheina ovat tullien muuttaminen, tulleja ja kauppaa koskevat määräykset ja suojatoimenpiteet. Neuvostolla on kauppapolitiikassa keskeinen asema, sillä se valtuuttaa komission aloittamaan neuvottelut ja antaa komissiolle neuvotteluohjeet neuvoston kauppapoliittisen komitean kautta.
Neuvosto hyväksyy myös kauppapolitiikan toimeenpanoa koskevat toimenpiteet yhdessä Euroopan parlamentin kanssa (tavallisessa lainsäätämisjärjestyksessä).
Kauppaministerit kokoontuvat neuvostoon tavallisesti kahdesti vuodessa neuvoston vuorossa olevan puheenjohtajan johdolla.
Katso myös: