Yves Leterme: Ha llegado el momento de que Europa vuelva a entrar en acción

El gran desafío para la Unión Europea es volver al crecimiento, recuperar la estabilidad financiera y económica y restablecer la disciplina presupuestaria, declara, en una entrevista exclusiva para este sitio web, Yves Leterme, Primer Ministro de Bélgica. Su país ejerce la Presidencia del Consejo de la UE durante el segundo semestre de 2010.

Como Estado miembro fundador, Bélgica comienza este 1º de julio su duodécima Presidencia del Consejo. ¿Cómo piensan sacar provecho de esta larga experiencia acumulada?

Es cierto que contamos, no sólo en nuestro mundo político, tanto a nivel federal como a nivel regional, sino asimismo en nuestro cuerpo diplomático y en toda nuestra administración, con un gran número de mujeres y hombres que poseen un conocimiento profundo de la Unión Europea y de su funcionamiento. Los mecanismos de preparación de una Presidencia los tenemos por tanto bien rodados. La enseñanza fundamental que se extrae de esa experiencia reside en la voluntad de asumir con realismo el programa de trabajo de la Unión Europea y de avanzar eficazmente en su realización. Nos inspiramos para ello en las convicciones europeas de nuestros ciudadanos. La idea de Europa, la integración europea siguen gozando de apoyo popular en Bélgica.

¿Qué impronta quiere darle Bélgica a esta Presidencia?

Me llama realmente la atención la gran convicción que muestra el resto del mundo en un porvenir mejor. En Asia, por ejemplo, resultan casi tangibles la energía, la ambición, la confianza en sí y en el porvenir. América sigue creyendo en sí misma, pese a sus problemas. La celebración del campeonato mundial de fútbol en Sudáfrica constituye toda una señal relevante por parte y a favor de África, una auténtica inyección de adrenalina. Europa, en cambio, parece haber perdido su fe en el futuro. Eso es lo que primeramente queremos combatir. Debemos renovar la confianza en Europa, recuperar la ambición para la Unión Europea.

Hemos preparado nuestra duodécima Presidencia del Consejo con un interés acaso mayor por cuanto se clausura un largo período de transición de casi diez años, iniciado con la Declaración de Laeken y terminado con la ratificación del Tratado de Lisboa. Hoy la Unión cobra nuevo impulso, con un Parlamento reelegido, una nueva Comisión y unos actores nuevos, señaladamente el Presidente permanente del Consejo Europeo y la Alta Representante y Vicepresidenta de la Comisión. La voluntad de la Presidencia belga es desarrollar el nuevo Tratado en su letra y en su espíritu, y facilitar el buen funcionamiento de las instituciones. Detrás de este proyecto se encuentra una ambición bien concreta, la de sentar unos buenos precedentes en las relaciones entre las instituciones y la de atender a una parte del atraso legislativo acumulado desde las elecciones del año pasado. Sólo mediante una actuación colectiva entre el Consejo y las demás instituciones Europa podrá superar los retos y los empeños del momento actual.

¿En su opinión, señor Primer Ministro, cuáles son los principales retosa los que se debe enfrentar Europa?

El gran reto para Europa es restablecer el crecimiento. Debemos recuperar nuestra estabilidad financiera y económica, recobrar la disciplina presupuestaria sin obstaculizar la recuperación económica, y reencontrar la vía de un crecimiento anual de al menos 2 %. Necesitamos ese crecimiento para financiar nuestro modelo social que tanto valoramos. Y necesitamos esa estabilidad y ese crecimiento para mantener nuestra credibilidad ante el mundo. Nuestro peso político y diplomático dependen de nuestra solidez financiera y económica. Tras el período de transición que acabamos de vivir, ha llegado el momento de "que Europa vuelva a entrar en acción".

Ha anunciado Ud. el programa de prioridades de esta Presidencia. ¿Podría Ud. comentar sus cinco líneas generales?

El programa de la Presidencia belga se articula en cinco líneas generales: el regreso al crecimiento económico duradero; la cohesión social; la protección del medio ambiente y el clima; el programa de Estocolmo para la mejora de la cooperación en el ámbito de la justicia y los asuntos de interior, y por último la dimensión exterior de la Unión.

Por lo que respecta a la salida de la crisis y al regreso al crecimiento económico, necesitamos, como ya he dicho, estabilidad financiera. Una crisis bancaria de la que no éramos responsables nos ha llevado a una dura recesión de la que nos cuesta trabajo salir. La Comisión Europea ha redactado una serie de propuestas para evitar que se repita este tipo de crisis, cuyas consecuencias son tan desastrosas para nuestros Estados miembros y nuestros conciudadanos. Bélgica desea llevar a cabo, durante su Presidencia, la nueva estructura de vigilancia de las instituciones financieras y la de los fondos de inversión alternativos, entre ellos los fondos de alto riesgo ("hedge funds"). Es urgente que estas propuestas se concreten.

Por otra parte, en octubre próximo, el Grupo Especial estará listo para empezar a formular sus recomendaciones a propósito de la disciplina presupuestaria, el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, y la gobernanza económica. Se trata de prioridades para Bélgica, y nosotros, en estrecha consulta con la Comisión Europea y el Parlamento Europeo, ofreceremos todo nuestro apoyo para que dichas recomendaciones se apliquen lo antes posible.

Para reforzar o restablecer la cohesión social, hay que volver a poner a Europa a trabajar. Hay que eliminar los cuellos de botella que impiden a tantos europeos acceder al empleo. Debemos volver a la senda del crecimiento, y el camino que lleva a ello es la estrategia Europa 2020 para la innovación y el empleo. La Presidencia belga se apoyará en las iniciativas emblemáticas que la Comisión ha anunciado.

En la era de la mundialización, debemos estimular a Europa para que llegue a convertirse en una economía competitiva, innovadora, con bajo nivel de emisiones de carbono y orientada hacia el crecimiento.

La cohesión social significa también que pretendemos estimular el debate sobre la dimensión social de la Unión a través de las temáticas del empleo, la sanidad pública y la protección social.

A propósito del clima y del medio ambiente, nuestra prioridad es la reanudación de las negociaciones de Cancún y la adopción de unos textos legislativos que hagan avanzar la protección del medio ambiente dentro de la Unión.

Para la profundización de nuestro espacio de justicia, seguridad y libertad, queremos estimular la aplicación del Programa de Estocolmo, en particular en el ámbito del asilo y de la lucha contra el terrorismo.

En lo relativo a la acción exterior, la Unión tiene ante sí el desafío de crear su propia red de representación diplomática en el mundo, lo cual contribuirá en gran medida a su perceptibilidad y credibilidad. Bélgica apoya sin reservas la creación del Servicio Europeo de Acción Exterior.

Otro punto importante es la ampliación de la Unión. Las negociaciones de adhesión con todos los países candidatos deben proseguir con determinación, y cada país candidato debe ser juzgado por sus méritos propios.

Explicar las cuestiones europeas a los ciudadanos suele ser difícil. ¿Qué instrumentos de comunicación ha creado Bélgica?

Bélgica aprovecha plenamente los nuevos medios y las nuevas técnicas de comunicación. El 25 de junio pasado dí inicio, junto con el ministro de Asuntos Exteriores, Steven Vanackere, y el secretario de Estado de Asuntos Europeos, Olivier Chastel, al sitio Internet de la Presidencia belga, www.eutrio.be. Este sitio oficial constituirá el centro neurálgico de la comunicación durante el período de la Presidencia belga de la UE.

Los ciudadanos, sean belgas, europeos u oriundos de otros países, son un importante grupo de población beneficiario de tales iniciativas, y tienen a su disposición una amplia oferta de información: fotografías, actualidades de la UE, calendario de actividades culturales.

El sitio Web puede consultarse en todo momento y lugar gracias a la versión móvil. La sección de actualidad y el calendario pueden consultarse por medio de teléfono "inteligente", PDA y teléfonos móviles, y las actividades de los ministros y sus colaboradores pueden seguirse de cerca por medio de Twitter. La función "share this" permite compartir la información y volver a utilizarla en los sitios de redes sociales, mediante Twitter y mediante señales ("bookmarks").

Naturalmente, los servicios de Prensa de nuestra diplomacia han sido reforzados para responder de la mejor manera posible a todas las preguntas de los periodistas.