09-12-2011
Med undertegnelsen af tiltrædelsestraktaten den 9. december indledte EU's stats- og regeringschefer og Kroatien den procedure, der gør dette land i det vestlige Balkan til det 28. medlem af Den Europæiske Union. Ceremonien fandt sted i forbindelse med Det Europæiske Råds møde.
"Det er en glædelig dag for Kroatien og for hele EU", udtalte formanden for Det Europæiske Råd, Herman Van Rompuy, ved ceremonien i anledning af undertegnelsen. "Når et nyt medlem tiltræder Unionen, bekræfter vi vores grundlæggende værdier og vores ønske om at fortsætte vores rejse sammen. I disse krisetider er det godt at huske på, hvad vi sammen har opnået. For de mere end 500 mio. EU-borgere er Europa nu det mest velstående, socialt bevidste, sikre og frie kontinent i verden. Vi har virket som en kraftig magnet for fredelig forandring og modernisering i vores nabolande. Eksemplet med landene i det vestlige Balkan viser, hvordan det europæiske perspektiv har sikret mere stabilitet, sikkerhed og velstand i en region, som var hærget af krig for mindre end 15 år siden."
Herman Van Rompuy takkede det polske formandskab for Rådet, de tidligere formandskaber, Europa-Kommissionen, Europa-Parlamentet og Rådets Generalsekretariat for den afgørende rolle, de har spillet, for at gøre undertegnelsen mulig.
Kroatiens præsident, Ivo Josipović, erklærede følgende: "I dette glædelige øjeblik er jeg klar over, at de udfordringer, som vi alle står over for i dag i Europa og Kroatien, er kolossale. Kroatien sætter en ære i at kunne bidrage til at finde løsninger ved hjælp af sin egen styrke. Jeg er dog sikker på én ting, og det er, at løsningen på disse udfordringer består i mere fællesskab og mere Europa, ikke mindre. Det gælder såvel for Den Europæiske Union som for Kroatien. Kroatien har også brug for mere Europa, ikke mindre. I dag begynder en proces, som skal være til gensidig berigelse."
"Den Europæiske Union er en komplet økonomisk og politisk enhed i vore dages globaliserede samfund. Den er som sådan fortsat den eneste garanti for sikkerhed og velstand i hele Europa", udtalte Kroatiens premierminister, Jadranka Kosor. "Vi er selvfølgelig bevidste om EU's aktuelle problemer. Vi er dog stadig overbevist om, at disse problemer kun kan overvindes ved en fælles indsats og i en ånd af solidaritet."
Kroatien bliver fuldgyldigt medlem den 1. juli 2013, når alle 27 nuværende EU-lande og Kroatien har ratificeret tiltrædelsestraktaten. Landet afholder folkeafstemning om tiltrædelsen i begyndelsen af 2012. I løbet af ratificeringsperioden vil Kroatien fortsat gøre fremskridt med at gennemføre traktaten, og Kommissionen vil overvåge disse fremskridt.
I perioden frem til tiltrædelsen får Kroatien observatørstatus uden taleret i de fleste rådsgrupper, på Rådets samlinger og på Det Europæiske Råds møder samt i Kommissionens udvalg. Derved kan Kroatiens repræsentanter blive bekendt med EU-institutionernes arbejdsmetoder og blive involveret i de fremskridt, der gøres i beslutningstagningen.
Når Kroatien har tiltrådt Den Europæiske Union, får landet 7 stemmer i Rådet ud af i alt 352 stemmer. Det kræver mindst 260 stemmer at vedtage lovgivning med kvalificeret flertal. Kroatisk bliver anerkendt som et officielt EU-sprog, og alle EU's retsakter vil også blive udfærdiget på kroatisk.
Yderligere oplysninger:
Herman Van Rompuys tale ved ceremonien i anledning af undertegnelsen
Pressemeddelelse
Webcast af ceremonien i anledning af undertegnelsen
Tiltrædelsestraktaten (pdf)