Abandono de la experimentación con animales
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La UE prevé introducir nuevas restricciones a la utilización de animales para la experimentación científica y dar mayor protección a las criaturas que aún se utilicen. El 15 de diciembre, el Consejo debatió una propuesta de Directiva destinada a garantizar la igualdad de condiciones para la investigación y la industria en la Unión. Se espera que el aumento de la utilización de métodos alternativos impulse las actividades de investigación en Europa.
Las normas actuales de la UE en materia de protección de los animales utilizados con fines científicos se regulan por una Directiva de 1986. Desde entonces, algunos Estados miembros han adoptado requisitos más estrictos en cuanto al bienestar de los animales de laboratorio, lo que ha llevado a la existencia creciente de desigualdades en Europa. El Consejo desea ahora allanar esas diferencias teniendo en cuenta la evolución de los puntos de vista éticos respecto del bienestar de los animales, las técnicas de experimentación más recientes y los nuevos conocimientos científicos sobre la capacidad de los animales de sentir dolor y sufrir.
A tenor de la legislación propuesta, será esencial hallar alternativas a la experimentación con animales. Cuando ello no sea posible, deberá reducirse su número o refinarse los métodos de experimentación de forma que sean menos dañinos para los animales. Las nuevas normas incluirán también la prohibición de utilizar grandes simios (chimpancés, bonobos, gorilas y orangutanes) en los procedimientos científicos. El permiso para utilizarlos solamente podrá concederse cuando se vea amenazada la supervivencia de la especie misma, o en caso de brotes imprevistos de enfermedades que pongan en peligro la vida de los seres humanos o su debilitación.
La nueva Directiva exigirá evaluaciones de índole ética. Toda experimentación con animales quedará sujeta a autorización. También establecerá requisitos mínimos de alojamiento y atención de los animales y exigirá que únicamente se utilicen los de segunda generación o más viejos, para evitar que se agoten las poblaciones silvestres.
Puesto que este acto se adoptará con arreglo al procedimiento de codecisión también precisará de la aprobación del Parlamento Europeo.
Información adicional:
Comunicado de prensa del Consejo
Transmisión por Internet del debate del Consejo