Europa mantiene su compromiso de continuar el desarrollo de sus proyectos espaciales. Éste es el mensaje principal de la séptima sesión del Consejo de Espacio (UE y Agencia Espacial Europea) celebrada el 25 de noviembre en Bruselas.
Unas infraestructuras espaciales fiables y precisas, como los sistemas de navegación por satélite, son vitales para el sector del transporte y de uso creciente en muchos otros ámbitos de la vida diaria, como la agricultura y la asistencia sanitaria. En consecuencia, la tecnología espacial ofrece numerosas oportunidades para que Europa se haga más competitiva e innovadora.
El Consejo ha confirmado que seguirá apoyando la ejecución de los proyectos espaciales "emblemáticos". En consecuencia, los Ministros han declarado que la Comisión "debería estudiar el modo de apoyar el período 2011 2013".
Uno de estos proyectos emblemáticos de la UE es Galileo (el sistema europeo de navegación por satélite). Cuando esté plenamente operativo, Galileo contará con 30 satélites y podrá facilitar información para la determinación de la posición de una exactitud sin precedentes.
Mientras tanto, la UE, en asociación con la Agencia Espacial Europea y Eurocontrol, está explotando el sistema europeo de navegación por complemento geoestacionario EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service) – precursor de "Galileo". Este sistema paneuropeo facilita señales de una precisión de entre uno y tres metros en horizontal y dos y cuatro metros en vertical.
Este nivel de precisión permite a EGNOS complementar las señales GPS y hacerlas más exactas para el usuario. Además, ofrece información sobre la fiabilidad de las señales GPS. Estos datos son de suma importancia para las actividades con un nivel crítico de seguridad, como el aterrizaje de aeronaves y la navegación de buques en condiciones poco favorables, al igual que para el control del tráfico ferroviario.
También se emplea en la agricultura de precisión (para reducir las cantidades de plaguicidas, por ejemplo) y ha sido utilizado para guiar a los invidentes cuando caminan por la calle. Asimismo, EGNOS es capaz de ofrecer un patrón de tiempo fiable, elemento esencial para las redes informáticas y de telecomunicaciones y, entre otras aplicaciones, para los mercados de valores.
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Comunicado de prensa
Retransmisión por Internet de la rueda de prensa del Consejo
Agencia Espacial Europea: www.esa.int