Evropa je i nadále odhodlána pokračovat v rozvoji svých vesmírných projektů. V tom spočívá hlavní sdělení Rady pro vesmír (EU a Evropské kosmické agentury), jejíž 7. zasedání se konalo dne 25. listopadu v Bruselu.
Spolehlivá a přesně fungující vesmírná infrastruktura, například v podobě družicových navigačních systémů, je životně důležitá pro dopravní odvětví, avšak rostoucí měrou dochází k jejímu využívání i v mnoha dalších oblastech každodenního života, například v zemědělství a ve zdravotní péči. Vesmírné technologie jsou tudíž zdrojem četných příležitostí pro posílení evropské konkurenceschopnosti a rozvoj evropských inovací.
Rada potvrdila, že bude i nadále podporovat provádění stěžejních vesmírných projektů. Ministři proto požádali Komisi, aby „zvážila možnosti podpory pro období 2011–2013“.
Jedním z uvedených stěžejních projektů EU je Galileo (Evropský družicový navigační systém). Až dojde k jeho plnému uvedení do provozu, bude systém Galileo zahrnovat 30 družic a bude schopen poskytovat informace o poloze s nebývalou přesností.
Mezitím EU v partnerství s Evropskou kosmickou agenturou a s organizací Eurocontrol provozuje systém EGNOS (evropská služba pro pokrytí geostacionární navigací), který je předchůdcem systému Galileo. Tento celoevropský systém poskytuje signály s přesností 1–3 metry v horizontálním směru a 2–4 metry ve směru vertikálním.
Díky takovéto přesnosti může EGNOS doplňovat signály GPS a zvyšovat z hlediska uživatelů jejich přesnost. Kromě toho zajišťuje i informace o spolehlivosti signálů GPS. Tyto údaje mají velký význam pro činnosti, které jsou zásadní z hlediska bezpečnosti, jako například přistávání letadel a navigace plavidel v nepříznivých podmínkách, a pro řízení železniční dopravy.
Dále se využívají pro účely přesného zemědělství (např. v zájmu snížení množství používaných pesticidů) a použity byly i pro směrování nevidomých chodců na ulici. EGNOS je rovněž schopen zajistit spolehlivý časový standard, což hraje klíčovou roli pro telekomunikační a počítačové sítě, ale například i pro burzovní trhy.
Další informace:
Tisková zpráva
Online přenos tiskové konference
Evropská kosmická agentura: www.esa.int