Des applications spatiales au bénéfice de l'environnement et de la sécurité des citoyens

L'UE et l'Agence spatiale européenne mettent sur pied un programme de surveillance mondiale de l'environnement et de la sécurité (GMES), qui fournira des informations géospatiales indispensables pour contribuer à prévenir les pertes en vies humaines et à diminuer les dommages matériels et environnementaux dans le cadre de la gestion des catastrophes et des crises. Le 6 décembre, le Conseil a adopté une résolution sur les bénéfices des applications spatiales pour la sécurité des citoyens.

© Agence spatiale européenne

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Image satellite de l'Europe
© Agence spatiale européenne

Lorsqu'il sera totalement opérationnel, le GMES comptera parmi les systèmes mondiaux les plus complets pour la collecte de données d'observation de la terre: il reliera tous les moyens dont disposent les pays européens au sol, dans les airs et dans l'espace et il unifiera ainsi les flux d'informations que ces moyens fournissent en un système complet, intégré et cohérent, en les complétant par des informations supplémentaires que ne peuvent actuellement pas fournir les systèmes de détection nationaux.

Bénéfices socio-économiques

Un rapport établi par l'Institut européen de politique spatiale (dont le siège est à Vienne), sous les auspices de la présidence polonaise du Conseil de l'UE, montre que l'on peut estimer à 67 milliards d'euros les bénéfices socio-économiques offerts par le GMES.

Les applications spatiales peuvent contribuer à la sécurité des citoyens à travers les prévisions météorologiques, le suivi des flux de populations, une communication d'urgence effective, la navigation par satellite de localisation, la cartographie du terrain, la surveillance maritime, le contrôle de la pollution, les missions de recherche et de sauvetage et de nombreux autres services et fonctionnalités.

Les données recueillies par le GMES peuvent contribuer à la mise en œuvre de la politique agricole commune et d'une politique de la pêche durable et garantir ainsi notre sécurité alimentaire à long terme.

Les ministres ont souligné que le GMES est un programme fondamental pour les opérations de gestion des crises, la protection civile et l'aide humanitaire.

Ils ont indiqué qu'outre le fait qu'il représente la contribution européenne aux efforts déployés au niveau mondial pour l'observation de la terre, le GMES est également indispensable pour garantir à l'Europe un accès indépendant à des informations stratégiques sur des sujets politiquement et économiquement sensibles tels que le changement climatique et la réduction des émissions de CO₂.

Le Conseil a donc souligné la nécessité que le GMES soit totalement mis en œuvre et que son fonctionnement ininterrompu soit garanti pendant les 25 à 30 prochaines années.

Gestion et prévention des catastrophes

Le nombre de catastrophes répertoriées en Europe augmente. À l'heure actuelle, cinq États membres de l'UE - la France, l'Allemagne, l'Italie, le Royaume-Uni et la Grèce - figurent parmi les dix pays au monde les plus exposés aux catastrophes, qu'elles soient naturelles ou d'origine humaine, comme les accidents industriels.

Ces dix dernières années, presque 100 000 victimes ont été recensées en Europe et plus de 11 millions de personnes ont été touchées.  Les pertes signalées s'élèvent à plus de 200 milliards d'euros.

Le GMES peut contribuer à la prévention des pertes en vies humaines et des dommages matériels, par exemple en aidant à établir une cartographie utile en cas de catastrophe et à prévoir les tempêtes, les incendies et les inondations et en fournissant aux opérations de secours la meilleure image possible de la situation.

Pour de plus amples informations:
Résolution du Conseil sur les "bénéfices de la politique spatiale pour la sécurité des citoyens européens"
Rapport de l'Institut européen de politique spatiale
Programme de surveillance mondiale de l'environnement et de la sécurité (GMES)