Andris Piebalgs, European Commissioner for Energy, and Martin Říman, Czech Minister for Industry and Trade, President of the Council. Photo: Council of the European Union

Den Tjekkiske Republik er parat

Det tjekkiske formandskab for Rådet for EU planlægger aktivt at fremme sine tre hovedprioriteter - økonomi, energi og eksterne forbindelser - og at lede drøftelserne om Europa, oplyser premierminister Mirek Topolánek i et interview til vores hjemmeside.

Hr. premierminister, hvor parat er Den Tjekkiske Republik til at påtage sig det ansvar, som formandskabet for Rådet for Den Europæiske Union indebærer?

Jeg kan oprigtigt sige, at Den Tjekkiske Republik er parat til at lede Rådet for Den Europæiske Union og til ud over at fremme EU's prioriteter, som også er tjekkiske prioriteter, at lede drøftelserne om aktuelle problemer. Efter mange årtier har mit land nu mulighed for at deltage i udformningen af europæiske og globale politikker.

Det motto, der udtrykker det tjekkiske formandskabs filosofi, er "Europa uden barrierer". Hvilke barrierer kan efter Deres mening fjernes mellem de De 27 indbyrdes og i deres forbindelser med tredjelande?

Vi ønsker fuldt ud at fremme EU's fire grundlæggende frihedsrettigheder - fri bevægelse for varer, kapital, arbejdskraft og tjenesteydelser. Vi må mindske den bureaukratiske byrde for virksomhederne og søge at gøre fremskridt i de vanskelige drøftelser om liberaliseringen af den internationale handel inden for rammerne af Verdenshandelsorganisationen (WTO).

Som de vigtigste prioriteter for formandskabet har Den Tjekkiske Republik sat de "3 E'er" ("Economy", "Energy" og "External Relations"). Hvordan kan det tjekkiske formandskab bidrage med noget ekstra til løsningen af den finansielle krise og den økonomiske tilbagegang?

Efter min opfattelse er evnen til at moderere den europæiske debat og finde kompromisser mellem medlemsstaternes holdninger en prioritet. Det ekstra, vi kan bidrage med, kan være vores erfaring med den finansielle krise i Den Tjekkiske Republik i 1997-1998. Nu har vi én magtfuld instans til at regulere de finansielle markeder. Snarere end at ønske at tackle EU's samlede finansielle arkitektur vil vi anbefale, at de enkelte medlemsstater træffer foranstaltninger på deres egne områder. Nogle har i øjeblikket så mange som syv forskellige instanser, der regulerer de finansielle tjenester. Den finansielle krise viste, at det var betydeligt mere effektivt at have én enkelt national regulator. Yderligere potentiel ekstra nytteværdi ligger i, at vi er rede til at drøfte nye EU-direktiver om kapitalkrav og om SOLVENCY II-ordninger for forsikringssektoren. Verdensbankens rådgivning er lige blevet afprøvet i praksis i Den Tjekkiske Republik. Vi deler Europa-Kommissionens holdning, hvorefter den finansielle krise ikke kan løses ved at bryde de økonomiske konkurrenceregler.

Reglerne skal anvendes ikke kun i gode tider, men også - og måske i endnu højere grad - i dårlige tider. Den Tjekkiske Republik ønsker, at ekstraordinære foranstaltninger til at bekæmpe krisen i EU er af midlertidig snarere end af permanent karakter og underlagt alle de regler, som EU har fastsat eller skal fastsætte.

Eftersom Den Tjekkiske Republik endnu ikke har indført euroen, vil deltagelse i Eurogruppens aktiviteter ikke blive en hindring for formandskabet?

Jeg ser det ikke som et problem. Jeg har aftalt med Nicolas Sarkozy og Jean-Claude Juncker, at vi under det tjekkiske formandskab vil være almindelige deltagere i Eurogruppens møder. Den Tjekkiske Republik deltog allerede i G20-mødet i Washington i november 2008 og skal repræsentere EU på G20-mødet i London i april 2009. Det viser, at der ikke er nogen hindringer, og at vi betragtes som en fuldgyldig deltager i økonomiske drøftelser. Selv de store EU-medlemsstater erkender, at systemets enhed vil blive undermineret, hvis der af en eller anden grund sættes spørgsmålstegn ved en lille eller ny medlemsstats formandskab. Bortset fra visse medier høres ingen betydelig stemme så tvivl om det tjekkiske formandskab.

I Den Tjekkiske Republiks anden prioritet (energi) lægger den vægt på at styrke energisikkerheden ved at sprede kilderne. Hvad foreslår De?

For det første en analyse af energiforsyningen og -efterspørgslen i EU. For det andet et mere intensivt samarbejde i EU inden for energisektoren, herunder bedre sammenkoblinger af net. For det tredje samarbejde med tredjelande og spredning af energikilder, herunder drøftelser om kerneenergi.

De udpeger den fortsatte integration af landene på det vestlige Balkan i EU, styrkelsen af det transatlantiske samarbejde og udviklingen af et østligt partnerskab som nøgleelementer i det tjekkiske formandskabs tredje prioritet (eksterne forbindelser). Hvilke initiativer vil det tjekkiske formandskab fremlægge?

Det vestlige Balkan er en absolut prioritet for det tjekkiske formandskab på området eksterne forbindelser. Vi agter at bidrage til at løse problemet med søgrænsen mellem Slovenien og Kroatien og håber at kunne åbne nogle af de blokerede kapitler i drøftelserne om Kroatiens tiltrædelse af EU. Vi vil deltage i drøftelserne om afslutningen af mandatet for EU's særlige repræsentant i Bosnien-Hercegovina. Vi vil med sikkerhed skulle tage os af situationen i Kosovo og af spørgsmålet om deployeringen af Eulex-missionen. Vi håber at gøre fremskridt i forhandlingerne med Serbien. Den 15. december 2008 ansøgte Montenegro om medlemskab af EU. Under det tjekkiske formandskab skal vi overvinde en vis mangel på interesse for udvidelsen af EU i regionen. Kroatien bør inspirere Serbien. Hele regionen bør gradvis integreres i de europæiske og euro-atlantiske strukturer. Det vil skabe håb om, at denne følsomme region i Europa bliver mere fredelig, og at de uoverensstemmelser, der tidligere er brudt ud i blodige konflikter, kan bilægges.

De fleste nye EU-medlemsstater anser detransatlantiske forbindelser for at være den absolutte garanti for deres sikkerhed og velstand. Den Tjekkiske Republik er ingen undtagelse. Vi ønsker at være en del af Barack Obamas besøg i Europa. Vi drøfter tanken om efter G20-mødet i London og NATO-topmødet i Strasbourg og Kehl at holde et møde mellem De 27 og den nye amerikanske præsident i Prag. Ved udgangen af det tjekkiske formandskab vil der den 18.-22. juni 2009 blive holdt et transatlantisk topmøde i Washington. Vi skal også sammen med USA forberede dagsordenen for klimatopmødet i København i december 2009. Vi agter at overveje spørgsmålet om komplementaritet mellem EU's og USA's militære kapaciteter. Afghanistan vil med sikkerhed skulle drøftes.

Vi håber at holde et topmøde om det østlige partnerskab den 7. maj 2009. Angela Merkel, Nicolas Sarkozy og Gordon Brown har allerede lovet at deltage, så det bliver et nyttigt møde, og efter udviklingen af den sydlige dimension af EU's eksterne forbindelser vil vi sætte gang i den østlige dimension. Denne østlige dimension af EU's politik er ikke mindre vigtig end den sydlige dimension - hvilket vi blev enige med den franske præsident om.

Er den tjekkiske regering godt rustet til såvel formandskabet for Rådet for EU som eventuelle uventede kriser i Europa og i verden?

Regeringen påbegyndte forberedelserne så langt tilbage som i 2006. Flere end 1 500 personer skal arbejde for formandskabet. Antallet af ansatte ved Den Faste Repræsentation i Bruxelles er blevet fordoblet til 220. Konflikten i Georgien og den finansielle krise ændrede det franske formandskabs planlagte dagsorden. Vi tager højde for, at vi også kan blive udsat for uventede begivenheder. Skulle det ske, vil det tjekkiske formandskab ud over organisatoriske og modererende evner skulle udvise fleksibilitet og evne til at reagere hurtigt. Tjekkerne er kendt netop for det.