In Europa und andernorts ist ein rätselhaftes Sterben von Honigbienenvölkern zu beobachten. Am 24. Januar haben die Landwirtschaftsminister der EU dieses besorgniserregende Phänomen auf der Grundlage einer Mitteilung der Kommission zur Gesundheit von Honigbienen erörtert.
In Europa gibt es mehr als 2500 Arten von Wildbienen und eine gemeinhin domestizierte Art, nämlich die Honigbiene. Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Blütenbestäubung von Kulturpflanzen und Blumen. Honigbienen erzeugen zudem Honig und andere Erzeugnisse wie Wachs, Gelée Royale und Propolis.
In den vergangenen Jahren kam es sowohl bei wilden als auch bei domestizierten Bestäubern zu Massenverlusten. Bei einem unter der Bezeichnung "colony collapse disorder" bekannten Phänomen verlieren die Bienen die Orientierung und sterben weit entfernt von ihren Bienenstöcken. Als Ursache hierfür wurden viele Faktoren genannt, unter anderem Parasiten, Viren, Pilze oder Pestizide. Bisher haben die Wissenschaftler die genauen Ursachen jedoch nicht feststellen können.
Die EU beabsichtigt, bis Ende 2011 ein Pilotüberwachungsprojekt zu starten, damit die noch fehlenden Vergleichsdaten zu Bienen gewonnen werden können. Bis April 2011 wird in Sophia Antipolis (Frankreich) ein EU-Referenzlabor zur Bienengesundheit eingerichtet. Im Rahmen der Initiative "Bessere Schulung für sicherere Lebensmittel" erhalten Beamte aus den Mitgliedstaaten derzeit Fortbildungen zum Thema Bienengesundheit.
Der Verlust und die Zersplitterung von Lebensräumen stellen eine weitere Bedrohung für Bienenvölker dar. Die EU versucht, diesem Problem zu begegnen, indem sie in ihren Programmen die biologische Vielfalt fördert.
Die Union arbeitet in dieser Frage eng mit dem Internationalen Tierseuchenamt (OIE) zusammen, also der zwischenstaatlichen Organisation, die für die weltweite Verbesserung der Tiergesundheit zuständig ist.
Weitere Informationen:
Pressemitteilung
Webcast der Pressekonferenz
Bienenzucht und Honigerzeugung (Portal der Europäischen Union)
Bienensterblichkeit und Bienenüberwachung in Europa (Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit)
Pressemitteilung der OIE zur Bienengesundheit