Die EU-Landwirtschaftsminister haben auf ihrer Tagung am 21. Februar den Sachstand in Bezug auf die schrittweise Abschaffung konventioneller Käfige für Legehennen erörtert. Zuvor hatte die Kommission der Ministerrunde über die Ergebnisse ihres Treffens mit den verschiedenen Interessenträgern berichtet, das im Januar stattfand.
Dabei erinnerte die Kommission die Mitgliedstaaten daran, dass sie sich 1999 darauf verständigt hatten, konventionelle Legehennenbatterien ab dem Stichtag 1. Januar 2012 EU-weit zu verbieten. Sie bat die Mitgliedstaaten zudem, ihr Angaben zum Stand der Umsetzung dieser Regelung zu übermitteln, da sie die Lage überwachen will, bis das Verbot in Kraft tritt. Die Mitgliedstaaten waren sich darin einig, dass der Stichtag eingehalten werden muss, damit für alle Erzeuger die gleichen Wettbewerbsbedingungen gelten und eine Fragmentierung des Binnenmarktes vermieden wird. Gleichzeitig muss jedoch auch die Wettbewerbsfähigkeit der EU-Erzeuger gegenüber ihren Konkurrenten aus Drittländern sichergestellt werden.
Die Erzeuger haben die Wahl zwischen sogenannten ausgestalteten Käfigen und Alternativsystemen. In den ausgestalteten Käfigen verfügt jede Henne über eine Käfigfläche von mindestens 750 cm2, ein Nest, Einstreu zum Picken und Scharren, eine Sitzstange und eine Vorrichtung zum Krallenwetzen. Als Alternativsysteme gelten die Bodenhaltung und die Freilandhaltung, bei denen die Tiere mehr Platz haben und sich frei bewegen und staubbaden können.
Durch die Abschaffung der traditionellen Käfige soll das Wohlbefinden der Tiere gesteigert und auch ihr Gesundheitszustand verbessert werden. Zu den Problemen, die häufig bei Legehennen auftreten, zählen ein erhöhtes Krankheitsrisiko, Knochenbrüche als Folge von Osteoporose, Zufügung von Verletzungen durch Federpicken (bis hin zum Kannibalismus), Verhaltensstörungen und erhöhte Sterblichkeit.
Umfragen haben ergeben, dass die europäischen Verbraucher dem Tierschutz besondere Bedeutung beimessen. Viele von ihnen sind bereit, für Eier aus tierschutzfreundlicheren Produktionssystemen mehr Geld zu bezahlen.
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Pressemitteilung
Outcome of the multi-stakeholder meeting (pdf) (en)
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