Protection contre les substances chimiques

Photo: La follitropine, hormone folliculo-stimulante. Wikimedia Commons

La gravité potentielle pour la santé humaine des répercussions de l'exposition conjuguée à de multiples substances chimiques provenant de sources différentes et utilisées, par exemple, dans l'agriculture et l'industrie même si, prise individuellement, chaque substance n'est pas présente en quantité dangereuse, suscite de plus en plus d'inquiétudes. Le 22 décembre, le Conseil "Environnement" a adopté des conclusions sur ces effets combinés.

Les experts considèrent que l'approche produit par produit qui prévaut dans l'évaluation des risques ne contribue pas suffisamment à la protection contre les risques liés à ces effets conjugués. Dans ses conclusions, le Conseil demande par conséquent que la recherche dans ce domaine soit intensifiée. Par ailleurs, la Commission est invitée à examiner comment et dans quelle mesure la législation en vigueur tient compte de ce problème et à envisager les modifications et les orientations appropriées en prêtant attention au principe de précaution lors de l'élaboration de la législation future.

L'accent est particulièrement mis sur les perturbateurs endocriniens. Il s'agit de substances qui agissent comme des hormones et perturbent le fonctionnement normal du système endocrinien. Ce système est un réseau de glandes et d'hormones qui régulent de nombreuses fonctions corporelles comme la croissance, le développement et la maturation. Les perturbateurs endocriniens sont suspectés d'influer sur la production et le fonctionnement des hormones. De tels effets nuisant à la reproduction, au développement ou à l'immunité ont déjà été constatés sur des animaux.

Plusieurs études ont démontré que de multiples perturbateurs endocriniens peuvent être associés à des effets nocifs pour la santé humaine. L'exposition à ces substances peut avoir lieu, par exemple, par l'alimentation, les matières plastiques, les peintures ou les produits cosmétiques. On pense qu'elles sont responsables du déclin de la quantité et de la qualité du sperme, de malformations de l'appareil reproducteur, de retards dans le développement sexuel et de l'accroissement du nombre de certains types de cancer.

Pour plus d'informations:

Conclusions du Conseil (pdf)

Retransmission de la conférence de presse du Conseil sur Internet

Site Internet de la Commission consacré aux perturbateurs endocriniens (en anglais uniquement)