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El 20 de septiembre los ministros de agricultura debatieron el programa destinado a distribuir alimentos gratuitos a las personas más necesitadas de la UE. Una sentencia del Tribunal de Justicia ha declarado ilegal la práctica actual de comprar productos agrícolas en el marco de dicho programa. Los ministros todavía no han alcanzado un acuerdo, pero la Presidencia polaca está intentando hallar una fórmula transaccional.

Según la legislación inicial, los productos destinados a la distribución debían proceder de los excedentes agrícolas, las llamadas existencias de intervención, conocidas en los años 80 bajo las denominaciones de "montañas de mantequilla", "lagos de leche", etc. Sin embargo, en el mercado abierto podían adquirirse, para los fines del programa en cuestión, los productos de los que hubiera un déficit temporal de disponibilidad en las existencias de intervención, o cuando fuera necesario transferir pequeñas cantidades a partir de las existencias de intervención de un Estado miembro distinto de aquel en el que debiera distribuirse el producto. Con la reforma de la política agrícola común, estas existencias se han ido reduciendo, por lo que, para ayudar a las personas necesitadas, se ha hecho necesario comprar alimentos en el mercado.

La sentencia del Tribunal de Justicia de 13 de abril de 2011 ha anulado las disposiciones que permitían comprar esos productos en el mercado. En vista de ello, la Comisión ha adoptado un reglamento que reduce los gastos para el programa de 2012 de los 400 millones de euros inicialmente previstos a 113,5 millones de euros, que corresponden a las existencias de intervención aun restantes. Hoy día, esas existencias consisten únicamente en cereales y leche desnatada en polvo. Dadas las previsiones del mercado, es improbable que existan otras existencias de intervención que permitan la realización del programa en 2013.

Se espera que la Comisión presente una propuesta que permita sentar en una base fija el programa europeo de ayuda alimentaria, en consonancia con el derecho comunitario, para 2014.

Para más información:
Comunicado de prensa
Debate público y vídeos sobre la conferencia de prensa (en)