Šveitsist läbi sõitvad reisijad ja kaubavedajad näevad nüüd tunneli lõpus valgust, kui 15. oktoobril viidi lõpule uue raudteetunneli läbindamine läbi Saint-Gothard’i mäestiku.Pärast Zimmerbergi ja Ceneri põhitunnelitega ühendamist pakub Saint-Gothard’i põhitunnel uut kiiret transpordivõimalust, vähendades Zürichi ja Milano vahelist sõiduaega ühe tunni võrra.

Tegemist on maailma suurima raudteetunneliga, mille pikkus on 57 kilomeetrit. See koosneb kahest teineteisest 40 meetri kaugusel asuvast maa-alusest tunnelist. Kõigepealt läbindati idapoolne tunnel. Läänepoolne tunnel valmib 2011. aasta kevadeks. Tunnel asub praegusest raudteest tunduvalt madalamal, 550 meetri kõrgusel merepinnast, samas kõrguvad tunneli kohal 3000 meetri kõrgused mäed.

Uue raudteeliini eesmärk on vähendada ummikuid Alpides ning muuta sealne liikluskorraldus tulusamaks, jätkusuutlikumaks ja keskkonnasõbralikumaks. Raudteeliin aitab vähendada kogu Euroopa majanduskeskuste vahelist sõiduaega. Reisijatevedu hakkab toimuma kiirrongiga, mille kiirus on 250 km/h, ning kaupade vedu praegusest tõhusamate rongidega, mille kiirus on 160 km/h. Selle tulemusel on võimalik suurendada veetavate kaupade kogust, mis on praegu piiratud.

Alustatud on rööbaste ning kogu tehnika paigaldustöid. Nimetatud suurprojekt loodetakse avada liiklusele 2017. aasta lõpuks.

Euroopa Liidu transpordiministrid jälgisid 15. oktoobril Luxembourgis toimunud kohtumise käigus otseülekannet tunneli läbindamise lõpuleviimisest.

Lisateave:
Nõukogu kohtumise raames toimunud tunneli läbindamise lõpuleviimise tseremoonia