Pasajeros y transportistas de mercancías que crucen Suiza podrán a partir de ahora entrever la luz al final del túnel, ya que una de las galerías de la nueva línea ferroviaria a través del macizo de San Gotardo se horadó el 15 de octubre. Una vez conectado a los túneles de base de Zimmerberg y de Ceneri, el túnel de base de San Gotardo ofrecerá una nueva vía de transporte rápida, que reducirá una hora el viaje entre Zúrich y Milán.
Se trata del túnel ferroviario más largo el mundo, con una longitud de 57 km. Está constituido por dos tubos subterráneos que distan 40 m. El tubo Oriental ha sido el primero en ser horadado; a continuación, en la primavera de 2011, se procederá a horadar el túnel Occidental. El túnel se encuentra a una altitud mucho menor que el actual ferrocarril, a 550 m. sobre el nivel del mar, mientras que las montañas sobre las vías culminan a más de 3000 m.
La nueva línea está destinada a desatascar el tráfico a través de los Alpes y a gestionar el transporte de manera más rentable, sostenible y ecológica. Contribuirá a reducir los plazos de conexión entre los centros económicos de toda Europa. El transporte de pasajeros se realizará en trenes de alta velocidad, a 250 km/hora, y el de mercancías en trenes más potentes que en la actualidad, que alcanzarán una velocidad de 160 km/hora. El volumen de mercancía transportada, actualmente sujeto a restricciones, podrá aumentar.
Los trabajos de instalación de las vías y de los equipos técnicos ya ha comenzado. La inauguración de este importantísimo proyecto está prevista para finales de 2017.
Al margen de su reunión del 15 de octubre en Luxemburgo, los Ministros de Transportes de la Unión Europea siguieron la perforación final del túnel transmitida en directo.
Para mayor información:
Ceremonia de conclusión de la perforación del túnel al margen del Consejo