La UE abre la puerta a los Balcanes Occidentales
 |
|
© Richard Villalon, Fotolia
|
En breve los ciudadanos de Albania y de Bosnia y Herzegovina que dispongan de pasaporte con datos biométricos podrán viajar al espacio Schengen y permanecer durante tres meses sin solicitar visado. Este es uno de los resultados de la sesión del Consejo de Justicia y Asuntos de Interior del 8 de noviembre, en el que los Ministros adoptaron una modificación del Reglamento que enumera los países a los que se aplica la exención de visado.
Con el fin de obtener la exención de visado para el espacio Schengen (que abarca a todos los Estados miembros de la UE salvo el Reino Unido e Irlanda, así como tres Estados que no son miembros de la UE: Islandia, Noruega y Suiza), los dos Estados balcánicos tuvieron que cumplir una serie de criterios, contenidos en las llamadas "hojas de ruta" elaboradas conjuntamente con los Estados miembros de la UE y la Comisión Europea.
Ambos candidatos a la exención de visado tuvieron que llevar a cabo importantes reformas, como mejorar su capacidad de lucha contra la delincuencia organizada y la corrupción, incrementar la seguridad en materia de pasaportes y mejorar sus controles en las fronteras. La Unión Europea, que considera la estabilidad, la paz y la prosperidad en los Balcanes Occidentales como una de sus principales prioridades, contribuyó a que se produjeran estos cambios indispensables facilitando la asistencia técnica y financiera necesaria.
Con objeto de que la liberalización de los visados se lleve a cabo correctamente y de prevenir posibles riesgos de abuso de los procedimientos de asilo, la Comisión Europea hará un seguimiento de la gestión de fronteras por parte de Albania y Bosnia y Herzegovina, la seguridad de los documentos de estos países y los flujos migratorios entre la UE y estos territorios. La Comisión evaluará asimismo el modo en que estos países aplican los acuerdos de readmisión con la UE.
La liberalización de los visados forma parte del denominado "Programa de Salónica", adoptado en 2003, y diseñado para acercar a la UE a los Estados de los Balcanes Occidentales.
Para información adicional:
Comunicado de prensa
Retransmisión por Internet de la rueda de prensa del Consejo