Cuando la UE adopta normas relativas a los alimentos y piensos, por regla general sus decisiones están en consonancia con los trabajos de la Comisión del Codex Alimentarius de las Naciones Unidas, que establece las normas a escala mundial. En el Consejo de Agricultura y pesca de 17 de mayo, se informó a los ministros de los trabajos realizados durante la Presidencia húngara.
Los aditivos alimentarios y las normas sobre etiquetado e higiene son algunos ejemplos de cómo el Codex ha establecido una serie de normas y prácticas que se reconocen en todo el mundo. El objetivo es doble: dar al consumidor acceso a alimentos seguros de buena calidad y garantizar prácticas justas en el comercio mundial de alimentos.
Entre los logros últimamente negociados se encuentra el establecimiento de niveles máximos de melamina (una sustancia química peligrosa introducida fraudulentamente en los alimentos infantiles), el fomento del planteamiento de la UE para los aditivos alimentarios y los residuos de plaguicidas, la preservación de la autenticidad del aceite de oliva virgen y un código de prácticas para el pescado ahumado.
Recientemente se han resuelto algunos temas sensibles, como la formulación de orientaciones para el etiquetado de OMG, que seguía siendo muy controvertido, sobre todo entre los EE.UU. y la UE. El tema ha figurado en el orden del día desde 1996 y, pese a intensas negociaciones, hasta la semana última no se habían hecho auténticos progresos. Otro tema difícil, que se debatirá en un futuro próximo, es el establecimiento de niveles máximos para los residuos de ractopamina, un estimulador del crecimiento utilizado para cerdos y ganado vacuno en determinados terceros países, pero resueltamente rechazado por la UE, que ha prohibido el uso de esta sustancia en la producción de carne desde 1989.
Aunque las normas son solamente recomendaciones y no son vinculantes jurídicamente, con frecuencia constituyen la base de las decisiones adoptadas por la Organización Mundial del Comercio en los litigios, y se incorporan en los ordenamientos jurídicos nacionales.
La Comisión del Codex Alimentarius es una organización internacional creada en el marco de las Naciones Unidas.
Información adicional:
Comunicado de prensa del Consejo
Retransmisión por Internet de la conferencia de prensa
Codex Alimentarius