Στις 21 Μαρτίου έγινε ένα σημαντικό βήμα στον αγώνα κατά της εμπορίας ανθρώπων. Το Συμβούλιο θέσπισε κανόνες περί ελαχίστου με ισχύ σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση σχετικά με τον ορισμό των ποινικών αδικημάτων και τη βαρύτητα των κυρώσεων εν προκειμένω. Με τους νέους κανόνες ενισχύεται επίσης η πρόληψη του εγκλήματος της εμπορίας ανθρώπων και η προστασία των θυμάτων.
Με τη νέα οδηγία διευρύνεται ο ορισμός των αδικημάτων. Καθίσταται φέρ' ειπείν κολάσιμη πράξη η διακίνηση ανθρώπων με σκοπό την αναγκαστική επαιτεία ή εργασία ή την αφαίρεση οργάνων, ή και η απλή απόπειρα τέλεσης τέτοιας πράξης.
Στο κείμενο περιλαμβάνεται επίσης διάταξη που επιτρέπει στις εθνικές αρχές να μη διώκουν ποινικά τα θύματα εμπορίας ανθρώπων ή να μην τους επιβάλλουν ποινές για τα τυχόν εγκλήματα που έχουν εξαναγκαστεί να διαπράξουν.
Τα κράτη μέλη οφείλουν να μεριμνούν για την παροχή συνδρομής και στήριξης στα θύματα πριν, κατά τη διάρκεια και μετά το πέρας της ποινικής διαδικασίας, ώστε να τους δίνεται η δυνατότητα να ασκούν τα δικαιώματά τους ως θυμάτων. Όταν τα θύματα εμπορίας ανθρώπων είναι παιδιά, εφαρμόζονται και άλλες διατάξεις, όπως η υποχρέωση παροχής υλικής, ψυχολογικής και κοινωνικής αρωγής.
Οι εθνικές αρχές οφείλουν επίσης να εξασφαλίζουν ότι τα θύματα εμπορίας ανθρώπων έχουν πρόσβαση σε αποζημίωση σε περιπτώσεις εγκλημάτων βίας εκ προθέσεως, όποτε αυτό είναι δυνατόν.
Στην προληπτική δράση θα πρέπει να περιλαμβάνονται εκστρατείες ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης, έρευνα και τακτική εκπαίδευση των οργάνων του κράτους.
Τα κράτη μέλη οφείλουν να υλοποιήσουν την οδηγία μέχρι το Μάρτιο του 2013.
Για περαιτέρω πληροφορίες:
Ανακοινωθέν τύπου
Δημόσια συζήτηση