Udviklingen i Nordafrika og navnlig eventuelle migrationsstrømme fra denne region var et af hovedemnerne for drøftelserne på samlingen i Rådet for Retlige og Indre Anliggender (RIA-Rådet) den 24. februar.
Ministrene gennemgik de tekniske, finansielle og juridiske instrumenter, som EU har til rådighed med henblik på at afhjælpe situationen i Nordafrika. De gjorde desuden status over igangværende operationer og drøftede de generelle linjer for yderligere aktioner
Solidaritet
"Dette vedrører ikke kun Sydeuropa, det er noget der vedrører hele Europa og resten af verden", pointerede den ungarske indenrigsminister Sándor Pintér under den efterfølgende pressekonference.
Ministeren, der leder samlingerne i RIA-Rådet frem til den 1. juli, understregede også solidaritetsfølelsen i Rådet. Alle 27 medlemsstater er villige til at engagere sig og til at hjælpe.
Ministrene og Kommissionen undersøgte, hvilke EU-midler der er til rådighed, og analyserede de juridiske muligheder.
Rådet var enigt om, at det er vigtigt, at Europa ikke glemmer at støtte de nordafrikanske landes bestræbelser på at opbygge en fremtid, der er præget af demokrati og større velstand.
Kommissær Cecilia Malmström understregede, at dette kræver støtte både på kort og på lang sigt, en støtte som det ungarske formandskab, den højtstående repræsentant Catherine Ashton og Kommissionens tjenestegrene allerede er begyndt at arbejde på.
Grænsekontrol
EU har allerede iværksat specifikke operationer. Efter en formel anmodning om bistand fra det italienske indenrigsministerium den 20. februar har Frontex og Italien indledt en fælles operation i det centrale Middelhavsområde under navnet "Hermes 2011". Den har til formål at bistå Italien med at håndtere de nuværende og potentielle migrationsstrømme fra Nordafrika.
Et stort antal af EU's medlemsstater har leveret tekniske aktiver og specialiseret personale til denne operation.
Derudover har Frontex og Europol indledt en risikoanalyse af regionen med henblik på bedre at kunne reagere på de skiftende forhold på stedet. EU's civilbeskyttelsesordning er også blevet aktiveret for at hjælpe europæere i Libyen hurtigere ud af landet.
Humanitær bistand
Som reaktion på det store antal mennesker, der nu flygter fra Libyen til Tunesien og Egypten, har Kommissær Cecilia Malmström bekræftet, at EU er parat til at bistå disse to lande med at håndtere eventuelle humanitære følger. Der er etableret kontakt med en række internationale organisationer, som f.eks. UNHCR.
Politisk koordination
Mere generelt har Rådet til hensigt at styrke samarbejdet mellem de 27 udenrigs- og indenrigsministerier med henblik på at styrke EU's overordnede politik i regionen.
Yderligere oplysninger:
Pressemeddelelse
Webcast pressekonference