Στις 21 Ιουνίου οι Υπουργοί Περιβάλλοντος εξέτασαν έκθεση της Επιτροπής η οποία αναφέρει ότι οι αεροπορικές εταιρείες τρίτων χωρών είναι απρόθυμες να πληρώσουν για τον άνθρακα που εκπέμπουν συμμετέχοντας σε ένα νέο ενωσιακό Σύστημα Εμπορίας Δικαιωμάτων Εκπομπής Αερίων Θερμοκηπίου (ETS) για τις αεροπορικές μεταφορές και ότι η διεξαγωγή διαπραγματεύσεων ενδέχεται να καταλήξει σε εξαιρέσεις.
Αεροπορικές εταιρείες της Κίνας, της Ρωσίας, των ΗΠΑ και της Λατινικής Αμερικής ισχυρίζονται ότι το κόστος συμμετοχής στο ETS για τις αεροπορικές μεταφορές - μετακυλιόμενο στους επιβάτες - θα είναι αδικαιολόγητα υψηλό για τους ταχέως αναπτυσσόμενους φορείς εκμετάλλευσης αεροσκαφών, επιβαρύνοντάς τους με συγκριτικό μειονέκτημα έναντι των ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών.
Αμφισβητούν δε το κατά πόσον το σύστημα συνάδει προς τις υφιστάμενες διμερείς συμφωνίες για τους «ανοικτούς ουρανούς» ή προς τους κανόνες του ΠΟΕ, απειλούν να αναλάβουν νομική δράση και ζητούν να εξαιρεθούν.
Αλλά γιατί θα πρέπει «ένας φοιτητής που πετά από τη Σκωτία προς Γερμανία να πληρώσει τέλη εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα ενώ αυτό δεν συμβαίνει για ένα κινέζο επιχειρηματία που πετά από το Πεκίνο προς την Ευρώπη;» ερωτά η Connie Hedegaard, Επίτροπος Περιβάλλοντος της ΕΕ.
Από 1ης Ιανουαρίου 2012 το ενωσιακό σύστημα ETS για τις αεροπορικές μεταφορές θα ισχύσει για όλες τις πτήσεις από και προς αερολιμένα της ΕΕ, καλύπτοντας όλους τους φορείς εκμετάλλευσης αεροσκαφών ανεξαρτήτως εάν έχουν την έδρα τους στην ΕΕ. Πρόκειται για το πρώτο βήμα προς τον τελικό στόχο, μια παγκόσμια τομεακή συμφωνία που να καλύπτει όλες τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από τις αεροπορικές μεταφορές.
Πιθανές εξαιρέσεις
Δυνάμει της οδηγίας ETS, οι πτήσεις που φθάνουν στην Ευρώπη με αεροπορικές εταιρείες τρίτων χωρών είναι δυνατόν να εξαιρούνται από το σύστημα εάν αυτές οι αεροπορικές εταιρείες λάβουν οι ίδιες «ανάλογα μέτρα» για τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
Για να επωφεληθούν αυτής της διάταξης, η Κίνα και άλλες τρίτες χώρες οφείλουν να δείξουν στην ΕΕ ότι εφαρμόζουν «ανάλογα μέτρα». Σε τελική ανάλυση εναπόκειται στο Συμβούλιο, δηλαδή στα κράτη μέλη, να αποφασίσει εάν αποδέχεται ή όχι.
Για περισσότερες πληροφορίες:
Επικαιροποίηση της Επιτροπής για την εφαρμογή της συμμετοχής των αεροπορικών μεταφορών στο σύστημα ETS της ΕΕ (pdf) (en)