L'élargissement de l'UE: tout le monde est gagnant

Un nouveau centre commercial à Prague © Communautés européennes

Les années 2004 et 2007 ont été le témoin du plus grand élargissement qu'ait connu l'Europe, douze pays ayant alors adhéré à l'UE.Cinq ans plus tard, le moment est venu de tirer un bilan de cet événement historique.Le Conseil ECOFIN du 5 mai a déclaré que le processus a bénéficié à tous les citoyens, dans les nouveaux comme dans les anciens États membres, car il a unifié un continent divisé et stimulé l'économie.

Le Conseil "Affaires économiques et financières" a souligné que l'adhésion de douze pays s'est révélée une aubaine dont a bénéficié l'UE tout entière.Il a estimé en conclusion que la distinction entre "anciens" et "nouveaux" États membres n'avait plus lieu d'être.

Les résultats positifs sont innombrables.Dès le début des années 90, les pays qui étaient à l'époque candidats à l'adhésion ont adapté leur économie, leurs institutions gouvernementales et leur législation pour s'aligner sur l'UE.Non seulement la démocratie, la bonne gestion des affaires publiques, l'État de droit et la sécurité en ont été renforcés,mais les conditions de vie se sont aussi améliorées.Les normes de l'UE ont été appliquées dans des domaines tels que l'environnement, la santé humaine ou animale, la sécurité alimentaire, la qualité de l'eau et la sûreté nucléaire.

L'élargissement a rendu l'Union européenne plus dynamique, plus forte et culturellement plus riche.Il s'est traduit par l'établissement de la plus grande zone économique intégrée du monde, par la création d'emplois et par un renforcement des échanges et des investissements, apportant croissance économique et prospérité.L'UE est par ailleurs devenue un acteur plus influent sur la scène internationale.

Le bilan tiré de l'élargissement montre que cette étape importante a rendu l'Union plus résistante face à la crise économique actuelle, bien qu'il faille poursuivre les efforts pour recueillir tous les bénéfices de l'élargissement de l'UE, relever les défis de la mondialisation et surmonter la crise économique.

Pour de plus amples informations:

Conclusions du Conseil (pdf)

Vidéo de la conférence de presse du Conseil