19/03/2012
El Consejo de Agricultura y Pesca del 19 de marzo de 2012 estudió la propuesta relativa a la prohibición de los descartes (es decir, el retorno al mar del pescado desechado). Se procuró determinar cuál sería la mejor forma de acabar en la UE con esta práctica perniciosa. La prohibición forma parte de una reforma más amplia de la política pesquera común de la UE, propuesta en 2011 por la Comisión.
D.ª Mette Gjerskov, Ministra danesa de Alimentación, Agricultura y Pesca, comentó que la reunión de los Estados miembros había hecho progresar la cuestión. Los Ministros "no han debatido sobre la conveniencia de una prohibición, sino sobre la forma de instaurarla, incluidos sus aspectos técnicos, y sobre las pesquerías que se verían afectadas", añadió la Ministra danesa.
Todos los Estados miembros coincidieron en que convenía prohibir los descartes pues constituyen un auténtico desperdicio. Muy mayoritariamente señalaron su preferencia por una prohibición que atendiera a las particularidades de cada pesquería y no a criterios de especies. Las particularidades, indicaron ciertas delegaciones, son especialmente importantes en los casos de pesquerías mixtas.
Varios Estados miembros preferirían que la prohibición de los descartes fuese aplicándose gradualmente, y todos coincidieron en que debe fijarse claramente un plazo límite.
Varios Ministros consideraron, además, que cabría eximir de la prohibición a las flotas muy pequeñas que desembarquen pequeñas cantidades de pescado. La mayor parte de las delegaciones coincidieron asimismo en que, para las especies con buen índice de supervivencia, no procedería aplicar la obligación de desembarque de todas las capturas (que se imputarían a las cuotas de los Estados miembros), como medida destinada a suspender los descartes.
Coincidieron igualmente en que se precisaba disponer de más datos y de un carácter más científico a la hora de establecer exenciones basadas en los índices de supervivencia de las especies. Cabe decir esto mismo para la fijación de tamaños mínimos de conservación de referencia (atendiendo a la consigna de que no deben pescarse ni desembarcarse los peces pequeños). Casi todos los Estados miembros estimaron que convenía fomentar la cooperación entre pescadores y científicos.
Casi todas las delegaciones estimaron que uno de los mejores medios de luchar contra los descartes y aminorar las capturas indeseadas sería mejorar la selectividad de los aparejos. Para ello se requiere una labor específica de investigación e innovación, y varios Estados miembros desearían utilizar a tal efecto el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca.
"Seguramente necesitaremos más reuniones técnicas para seguir tratando la prohibición de los descartes, pero el debate de hoy ha sido francamente provechoso como primer paso para alcanzar resultados, porque, hay que señalarlo, la opinión pública europea nos pide que alcancemos resultados frente a este problema", comentó la Ministra Gjerskov.
Hoy en día los pescadores de las aguas de la UE descartan del 10 al 60% de sus capturas. El pescado devuelto al mar normalmente ya es pescado muerto o con pocas posibilidades de supervivencia tras el traumatismo vivido. A modo de ejemplo, actualmente los buques de la UE que faenan en el Mar del Norte llegan a descartar hasta la mitad de sus capturas, a fin de mantenerse en sus cuotas o bien porque el pescado conseguido carece de valor comercial.
Para mayor información:
Comunicado de prensa
Retransmisión por internet de las deliberaciones del Consejo (video)
Retransmisión por internet de la conferencia de prensa
Reforma de la Política Pesquera Común de la UE (en el portal Europa)