Si l'on veut garantir durablement la sécurité alimentaire et maintenir en vie l'économie rurale, la politique agricole commune (PAC) de l'UE doit être réformée. Le 29 novembre, les ministres de l'agriculture ont tenu un premier échange de vues sur la communication de la Commission intitulée "La PAC à l'horizon 2020", ouvrant ainsi le débat institutionnel sur cette question.
La proposition aborde les nouveaux défis auxquels l'agriculture de l'UE est confrontée. Celle-ci doit continuer d'assurer la sécurité alimentaire des citoyens dans le strict respect des normes européennes, qui tiennent compte non seulement de la sécurité des aliments, mais aussi de préoccupations en matière d'environnement et de bien-être animal. La mondialisation croissante accentue la concurrence entre les pays producteurs. Une refonte du système est nécessaire pour aider les agriculteurs à faire face à des situations telles que la crise du lait de l'année dernière. En outre, il faut rendre plus équitable la répartition de l'aide entre les "anciens" et les "nouveaux" États membres, et entre les petites et les grandes exploitations.
En ce qui concerne la question centrale des paiements directs, à savoir les montants versés directement aux agriculteurs dans le cadre d'un régime d'aide au revenu, la Commission propose une approche à plusieurs niveaux: chaque agriculteur bénéficierait d'une aide au revenu, mais des paiements "verts" complémentaires viendraient récompenser ceux qui consentiraient des efforts supplémentaires en prenant des mesures respectueuses de l'environnement, telles que, par exemple, la conversion de terres arables en pâturages permanents. Une aide spéciale serait accordée aux agriculteurs dans les régions soumises à des contraintes naturelles spécifiques.
Le Conseil tiendra un débat approfondi en décembre. Les nouvelles dispositions résultant de la réforme, que le Conseil et le Parlement européenne devront approuver, devraient entrer en vigueur en 2014.
Pour de plus amples informations:
Communiqué de presse
Retransmission des débats du Conseil sur Internet
La PAC expliquée (pdf)