Évaluer l'impact de l'utilisation des terres et de la foresterie sur le climat

La manière dont nous utilisons les terres et dont nous gérons nos forêts peut atténuer ou aggraver le changement climatique. Le 11 juin, les ministres de l'environnement ont examiné une proposition visant à établir des règles applicables dans l'ensemble de l'UE pour comptabiliser l'impact de l'utilisation des terres, du changement d'affectation des terres et de la foresterie (UTCATF) sur les gaz à effet de serre, donnant des orientations pour les travaux futurs.

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Des pratiques appropriées en matière d'utilisation et de gestion des terres dans la foresterie et l'agriculture peuvent contribuer à limiter les émissions de gaz à effet de serre et renforcer l'absorption de ces gaz présents dans l'atmosphère. Jusqu'ici, cependant, les efforts déployés par les agriculteurs et les propriétaires de forêts dans ce secteur n'ont pas été dûment pris en compte dans la comptabilisation des émissions de gaz à effet de serre de l'Union, qui ne les a pas non plus inclus dans ses objectifs de réduction des émissions.

Dans le cadre de l'approche en deux phases qui est proposée, la première étape consisterait à établir des règles harmonisées de comptabilisation des émissions et absorptions résultant des activités liées à l'utilisation des terres, au changement d'affectation des terres et à la foresterie. Une fois ces règles en place, il serait possible d'envisager d'inclure formellement le secteur UTCATF dans les engagements de l'UE en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

La Commission propose par ailleurs que les États membres élaborent des plans nationaux d'action en vue de diminuer les émissions et d'augmenter les absorptions.

À l'issue de la discussion, M. Martin Lidegaard, ministre danois du climat, de l'énergie et des bâtiments, a indiqué que, dans l'ensemble, les ministres s'étaient félicités de la proposition de la Commission. Il a pris note des différents points de vue et suggestions, concernant notamment le calendrier et les conditions relatifs à la deuxième phase, l'utilisation des synergies avec les politiques existantes et la prise en compte des circonstances spécifiques à chaque pays. Les contributions des ministres seront soigneusement analysées en vue de poursuivre les discussions et de continuer à avancer dans ce dossier.

Les forêts et les terres agricoles représentent plus de trois quarts du paysage européen. Alors que les émissions de gaz à effet de serre de l'UE sont essentiellement imputables à la production d'énergie et à d'autres activités humaines, certaines émissions sont compensées par l'absorption du carbone présent dans l'atmosphère grâce à la photosynthèse et stockées dans les arbres et les autres plantes, les sols, la biomasse et le bois d'œuvre.

Liens:
Proposition de décision relative aux règles comptables concernant l'utilisation des terres, le changement d'affectation des terres et la foresterie (texte intégral au format pdf)
Débat au sein du Conseil (vidéo dans toutes les langues)
Communiqué de presse
Conférence de presse (vidéo dans plusieurs langues)
L'UTCATF dans l'UE (pages Internet de la Commission consacrées à l'action dans le domaine climatique)
L'UTCATF sur le site Internet de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CNUCC)