Lo más destacado

El "Cercle Municipal" en Luxemburgo, que fue sede de
las reuniones del Consejo Especial de la CECA
desde 1952 hasta 1967,
© Johnny Chicago, lb.wikipedia

Hace 60 años, del 8 al 10 de septiembre de 1952, el Consejo celebró su primera reunión en Luxemburgo. Se reunió como Consejo Especial de Ministros de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), precursor del actual Consejo de la Unión Europea. En ese momento, se reunieron en el Consejo sólo los seis Estados miembros fundadores (Alemania, Francia, Italia, Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo). Veintisiete países son ahora Estados miembros de la UE.

El Consejo se constituyó en una sesión inaugural, celebrada en el Ayuntamiento de Luxemburgo, el 8 de septiembre. Su primer presidente fue el Canciller alemán Adenauer. Las primeras decisiones de esa reunión de septiembre de 1952 incluyeron la adopción del Reglamento interno del Consejo y la creación de la Secretaría del Consejo, que sigue apoyando la labor del Consejo de la UE en la actualidad.

El 20 de septiembre del presente año, el Consejo celebrará su reunión n.° 3185, con composición de Justicia y Asuntos de Interior (JAI). La numeración actual de las sesiones del Consejo data de la entrada en vigor del "Tratado de Fusión" de 1967, por el que se constituyeron un Consejo único y una Comisión única. Anteriormente se habían celebrado ya unas 460 sesiones de la CECA, desde 1952, y del Consejo de la Comunidad Económica Europea (CEE) y de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA), desde 1958.

Antecedentes: Hechos y cifras relativos al Consejo

• El Consejo es la institución de la UE en la que se reúnen los representantes de los gobiernos de los Estados miembros. Esta institución, conjuntamente con el Parlamento Europeo, ejerce la función legislativa y la función presupuestaria. Ejerce funciones de definición de políticas y de coordinación, en particular, en materia económica, en las condiciones establecidas en los Tratados. Está compuesto por un representante de cada Estado miembro, de rango ministerial, facultado para obligar al Gobierno del Estado miembro al que represente y para ejercer el derecho de voto.
  
  
• Sin dejar de ser una sola institución, el Consejo se reúne en diez formaciones distintas: Asuntos Generales; Asuntos Exteriores; Asuntos Económicos y Financieros (ECOFIN); Justicia y Asuntos de Interior; Agricultura y Pesca; Empleo, Política Social, Sanidad y Consumidores;Competitividad (Mercado Interior, Industria, Investigación y Espacio); Transporte, Telecomunicaciones y Energía; Medio Ambiente y Educación, Juventud, Cultura y Deporte. Las formaciones actuales fueron definidas por el Consejo Europeo de Sevilla en junio de 2002 (desde la entrada en vigor del Tratado de Lisboa, en diciembre de 2009, se separaron las de Asuntos Generales y Asuntos Exteriores).
  
  
• Por norma general, los Ministros de Asuntos Generales, de Asuntos Exteriores, de Economía y Hacienda y de Agricultura se reúnen una vez al mes. Otras formaciones del Consejo se reúnen de una a tres veces cada semestre. El número total anual de sesiones del Consejo se ha incrementado paulatinamente, pasando de 20 en 1967 a un máximo de 96 sesiones en 1993. Desde entonces el número se ha estabilizado en unas 70-75.
  
  
• El Consejo se pronuncia por mayoría cualificada, salvo en los casos en que los Tratados disponen otra cosa. Se distribuyen entre los Estados miembros un total de 345 votos. En el caso en que el Consejo se pronuncie sobre una propuesta de la Comisión, se alcanza la mayoría cualificada cuando al menos 14 de los miembros del Consejo han emitido al menos 255 votos favorables. Por otra parte, cualquier miembro del Consejo puede solicitar confirmación de que los votos a favor representan al menos el 62% de la población de la UE. Con arreglo al Tratado de Lisboa, a partir del 1 de noviembre de 2014 se aplicarán nuevas disposiciones en materia de mayoría cualificada.
  
  
• La Presidencia de las formaciones del Consejo, con excepción de la de Asuntos Exteriores, es desempeñada por los representantes de los Estados miembros en el Consejo mediante un sistema de rotación semestral. El Alto Representante para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad preside el Consejo de Asuntos Exteriores.
  
  
• El Comité de Representantes Permanentes (COREPER) de los Gobiernos de los Estados miembros se encarga de preparar los trabajos del Consejo. Los trabajos de este Comité, a su vez, son preparados por más de 150 comités y grupos de trabajo formados por delegados de los Estados miembros.
  
  
• En los últimos años se ha instaurado en el Consejo, como tendencia esencial, una mayor transparencia y apertura, tanto en materia de acceso a los documentos como de publicidad de los debates. En 1992, el Consejo Europeo de Edimburgo inició los "debates públicos", y a lo largo de los años esta práctica ha ido ampliándose de forma sustancial, como se ha visto más recientemente merced al Tratado de Lisboa. Con arreglo a este Tratado, El Consejo se reúne en público cuando delibera y vota sobre un proyecto de acto legislativo. Pueden seguirse los debates y deliberaciones públicos del Consejo en el portal de vídeo directo del Consejo http://video.consilium.europa.eu/.
  
  
• El Consejo se reúne en Bruselas, y durante los meses de abril, junio y octubre, celebra sus sesiones en Luxemburgo. Sin embargo, también se han celebrado sesiones en otros sitios, en especial en Ginebra en el contexto de las negociaciones de la OMC.
  
  
• En la primera sesión del Consejo en 1967 se sentaron alrededor de la mesa sólo los seis países fundadores con cuatro lenguas. Las sucesivas ampliaciones de 1973 (Dinamarca, Irlanda y Reino Unido), 1981 (Grecia), 1986 (España y Portugal) 1995 (Austria, Finlandia y Suecia), 2004 (Chipre, República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia) y, finalmente, 2007 (Bulgaria y Rumanía) incrementaron los asistentes hasta los veintisiete países y veintitrés lenguas actuales. Croacia se adherirá a la Unión Europea en julio de 2013.
  
  

• Además de las sesiones ordinarias y formales celebradas por el Consejo desde 1967, la Presidencia en funciones organiza cada semestre una serie de reuniones ministeriales informales en su país. Esas reuniones no dan lugar a conclusiones ni a decisiones formales, sino que permiten que los Ministros mantengan cambios de impresiones informales, en muchos casos con el fin de acordar orientaciones sobre la acción futura.
  
  
• El Consejo cuenta con la asistencia de una Secretaría General, bajo la autoridad de un Secretario General - cargo que actualmente desempeña Uwe Corsepius. En la Secretaría General trabajan unos 3000 funcionarios.
  
  
• La Secretaría General del Consejo presta su asistencia también al Consejo Europeo y a su Presidente, Herman Van Rompuy.
  
  
• La sede del Consejo se encuentra en Bruselas, y desde 1995 ocupa el edificio Justus Lipsius, en la rotonda Schuman del barrio europeo de esa ciudad. Sucesivamente, el Consejo se alojó anteriormente en el edificio Ravenstein del centro de Bruselas, y de 1971 a 1995, en el edificio Charlemagne

Para mayor información:
Comunicado de prensa publicado al término de la primera sesión del Consejo celebrada en Luxemburgo de los días 8 a 10 de septiembre de 1952 ] (pdf. fr) [escaneado del documento original    
Comunicado de prensa publicado al término de la primera reunión del Consejo Especial de Ministros de la CECA (Luxemburgo, 10 de septiembre de 1952) (en)