2012: Année européenne du vieillissement actif et de la solidarité intergénérationnelle

Afin de sensibiliser l'opinion publique au vieillissement de la population, 2012 a été proclamée "Année européenne du vieillissement actif et de la solidarité intergénérationnelle". L'objectif poursuivi est de renforcer les politiques et les initiatives mises en place dans ce domaine dans l'ensemble de l'Europe et de favoriser les possibilités de croissance économique et de création d'emplois résultant du développement de l'"économie des seniors".

© Union européenne, 2012

La proportion de personnes âgées est en constante augmentation par rapport à la part de jeunes dans nos sociétés européennes. À partir de 2012, la population en âge de travailler commencera à décroître, alors que le nombre de sexagénaires augmentera rapidement, d'environ deux millions de personnes par an. Cette évolution démographique pose une série de défis, en particulier dans le contexte économique actuel.

Le vieillissement actif devrait permettre aux citoyens européens de prolonger leur participation au marché du travail, de continuer, pendant plus longtemps, à jouer un rôle actif dans la société, de rester en bonne santé et de conserver leur autonomie.

L'initiative invite les citoyens, les responsables politiques et les organisations de la société civile à réfléchir à la manière de créer de meilleures conditions pour les seniors et de renforcer la solidarité intergénérationnelle. L'Année européenne appelle à l'action dans différents domaines, à savoir les politiques relatives au marché du travail, la protection sociale, l'éducation et la formation, la santé et les services sociaux, le logement et l'infrastructure publique. Elle vise à promouvoir le vieillissement actif dans trois domaines:

Emploi - du fait de l'allongement de l'espérance de vie dans toute l'Europe, l'âge de départ à la retraite augmente, mais nombreux sont ceux qui craignent de ne pas pouvoir conserver leur emploi actuel ou trouver un autre emploi jusqu'à ce qu'ils puissent partir à la retraite en bénéficiant d'une pension décente. Il faut assurer aux travailleurs âgés de meilleurs perspectives sur le marché du travail en améliorant leurs conditions de travail; les lieux de travail doivent être adaptés à leur état de santé; ils doivent avoir la possibilité d'actualiser leurs connaissances, et il convient de les encourager réellement à travailler plus longtemps en procédant à une révision des régimes fiscaux et de prestations sociales.

Participation à la société - la retraite n'est pas synonyme d'inactivité. L'apport des personnes plus âgées à la société est souvent ignoré: on oublie qu'elles prennent soin d'autres personnes, généralement de leurs propres parents, de leur conjoint et de leurs petits-enfants, et qu'elles mènent souvent des activités de bénévolat. L'Année européenne vise à assurer une meilleure reconnaissance de la contribution des personnes âgées à la société et à créer des conditions qui leur soient plus favorables. Cela contribuera également à réduire et à prévenir l'isolement social des aînés.

Autonomie - la santé décline avec l'âge, mais les conséquences peuvent être atténuées de multiples façons. De petits changements dans notre environnement peuvent faire une grande différence pour les personnes souffrant de handicaps ou de problèmes de santé divers. Le vieillissement actif, c'est aussi donner aux personnes âgées les clés qui leur permettront de rester maîtresses de leur propre vie le plus longtemps possible. La prévention en matière de santé et un environnement plus favorable pour les personnes âgées (bâtiments, transports et infrastructures) devraient permettre à celles-ci de rester aussi autonomes que possible.

Des centaines d'activités, de projets et d'événements sont organisés dans les États membres tout au long de l'Année européenne 2012. Pour en savoir plus sur ces initiatives, veuillez cliquer ici.
 

Pour en savoir plus:
Décision relative à l'Année européenne du vieilissement actif et de la solidarité intergénérationnelle (2012) (pdf)
Conclusions du Conseil: Relever les défis démographiques en renforçant la participation de tous au marché du travail et à la société (pdf)
Site web du vieillissement actif (Commission)
Eurobaromètre - Fiche d'information (pdf) (en)