13-08-2012
For at skabe opmærksomhed omkring den aldrende befolkning er 2012 blevet udnævnt til det europæiske år for aktiv aldring og solidaritet mellem generationerne. Formålet er at styrke relevante politikker og initiativer i hele Europa og fremme de muligheder for økonomisk vækst og jobskabelse, der ligger i at udvikle begrebet "det grå guld".
Der bliver stadig flere ældre sammenlignet med antallet af yngre medlemmer af de europæiske samfund. Fra 2012 vil der være færre i den erhvervsaktive alder, mens antallet af ældre over 60 vil vokse hastigt med omkring to millioner mennesker om året. Denne demografiske udvikling skaber en række udfordringer, navnlig i den økonomiske situation, vi nu står i.
Aktiv aldring kan give Europas ældre medborgere mulighed for at forlænge deres deltagelse på arbejdsmarkedet, fortsætte med at spille en aktiv rolle i samfundet, bevare deres gode helbred og forblive uafhængige.
Initiativet opfordrer medborgere, politikere og civilsamfundsorganisationerne til at overveje, hvordan der kan skabes bedre betingelser for ældre, og hvordan solidariteten mellem generationerne kan styrkes. Det europæiske år er en opfordring til handling på forskellige områder - arbejdsmarkedspolitik, social beskyttelse, uddannelse, sundheds- og socialydelser, boliger og offentlig infrastruktur. Det søger at fremme tre områder:
Beskæftigelse - efterhånden som den forventede levetid øges i hele Europa, stiger pensionsalderen; men mange er bange for, at de hverken vil kunne blive i deres job eller finde et andet job indtil, de kan trække sig tilbage med en rimelig pension. Ældre arbejdstagere skal tilbydes bedre muligheder på arbejdsmarkedet gennem bedre arbejdsvilkår, arbejdspladserne skal tilpasses deres sundhedsstatus og behov, de skal have mulighed for at opdatere deres kvalifikationer, og revision af skatte- og overførselsindkomstsystemerne skal give dem effektive incitamenter til at arbejde længere.
Deltagelse i samfundet - at gå på pension er ikke det samme som at være uvirksom. Ældres bidrag til samfundet i form af omsorg for andre, typisk deres egne forældre eller ægtefæller og deres børnebørn, bliver ofte overset, og det samme gælder deres rolle som frivillige. Det europæiske år skal sikre større anerkendelse af ældres bidrag til samfundet og skabe betingelser, der i højere grad bakker dem op. Det vil også være med til at reducere og forebygge social isolation blandt ældre.
Et uafhængigt liv - vores helbred bliver dårligere, efterhånden som vi bliver ældre; men der kan gøres meget for at hjælpe os med at leve med denne forringelse. Og ganske små ændringer i miljøet kan gøre en stor forskel for mennesker med forskellige sundhedsproblemer og funktionsnedsættelser. Aktiv aldring betyder også at myndiggøre os, mens vi bliver ældre, så vi så længe som muligt kan tage ansvar for vores liv. Forebyggende sundhedsydelser og et mere ældrevenligt miljø (bygninger, transport og infrastruktur) skal give ældre mennesker mulighed for så vidt muligt at blive ved med at være uafhængige.
I løbet af det europæiske år 2012 finder der hundredvis af aktiviteter, projekter og begivenheder sted i medlemsstaterne. Der står mere om disse initiativer her.
Yderligere oplysninger:
Afgørelse om det europæiske år for aktiv aldring og solidaritet mellem generationerne (2012) (pdf)
Rådets konklusioner: Imødegåelse af de demografiske udfordringer gennem øget deltagelse på arbejdsmarkedet og i samfundet for alle (pdf)
Websted vedrørende aktiv aldring (Kommissionen)
Eurobarometer faktablad (pdf) (en)