Διαφάνεια και πρόσβαση στα έγγραφα
Η αρχή της διαφάνειας σημαίνει ότι το κοινό έχει δικαίωμα πρόσβασης στα έγγραφα των οργάνων της ΕΕ, περιλαμβανομένου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και του Συμβουλίου. Σημαίνει επίσης ότι οι υπουργοί συζητούν και ψηφίζουν δημόσια για όλες τις μελλοντικές νομοθετικές πράξεις της ΕΕ. Από την έναρξη ισχύος της Συνθήκης της Λισσαβώνας την 1η Δεκεμβρίου 2009 και μετά, οι ειδικές διατάξεις για την πρόσβαση του κοινού στα έγγραφα των θεσμικών και λοιπών οργάνων της ΕΕ και για τον ανοιχτό χαρακτήρα της διαδικασίας λήψης αποφάσεων όσον αφορά τα σχέδια νομοθετικών πράξεων ορίζονται στο άρθρο 15 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ).
Το δημόσιο μητρώο των εγγράφων, το οποίο λειτουργεί από την 1η Ιανουαρίου 1999, περιέχει αναφορές στα μη εμπιστευτικά έγγραφα, που υποβάλλονται στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, στο Συμβούλιο ή σε ένα από τα προπαρασκευαστικά όργανά του, τα οποία χρησιμεύουν ως βάση για τις συζητήσεις, μπορεί να επηρεάσουν τη διαδικασία λήψης αποφάσεων ή καταγράφουν την πορεία των εργασιών επί συγκεκριμένου θέματος.
