Raadsformaties
Elke lidstaat neemt deel aan de voorbereidingen van de werkzaamheden van de Raad en aan de besluitvorming
De Raad wordt gevormd door de ministers van de lidstaten. De Raad komt bijeen in tien verschillende formaties, naargelang van de behandelde onderwerpen. Zo wordt de Raad "Buitenlandse Zaken" gevormd door de ministers van Buitenlandse Zaken, de Raad "Justitie en Binnenlandse Zaken" door de ministers van Justitie en van Binnenlandse Zaken, enz.
Alle werkzaamheden van de Raad worden voorbereid of gecoördineerd door het Comité van permanente vertegenwoordigers (Coreper), dat is samengesteld uit de permanente vertegenwoordigers van de lidstaten in Brussel en hun plaatsvervangers. De werkzaamheden van het Coreper worden op hun beurt voorbereid door meer dan 150 comités en werkgroepen die bestaan uit afgevaardigden uit de lidstaten.
Bepaalde comités vervullen een specifieke coördinerende of expertiseverstrekkende rol op een bepaald gebied, zoals bijvoorbeeld het Economisch en Financieel Comité, het Politiek en Veiligheidscomité (belast met het volgen van de internationale situatie op het gebied van het buitenlands beleid en het gemeenschappelijk veiligheidsbeleid en, onder de verantwoordelijkheid van de Raad, met het politiek toezicht op en de strategische leiding van crisisbeheersingsoperaties) en het Coördinatiecomité, dat verantwoordelijk is voor de voorbereiding van de werkzaamheden op het gebied van politiële en justitiële samenwerking in strafzaken.